In den frühen Samstagstunden waren in Niamey Schüsse und Explosionen zu hören. Meuternde Soldaten nahmen zunächst ihre eigenen Kameraden auf dem Stützpunkt des internationalen Flughafens gefangen und griffen dann weitere strategische Orte in der Stadt an. Kurzzeitig besetzten sie auch das Gebäude des Staatsfernsehens.

Die Schießerei begann gegen ein Uhr Ortszeit und dauerte laut Berichten vor Ort etwa sechs Stunden. In mehreren Teilen Niameys fiel der Strom aus. Nigers Verteidigungsministerium teilte später über dasselbe Staatsfernsehen mit, die Meuterei sei niedergeschlagen und die Kontrolle werde schrittweise wiederhergestellt. Ein hoher Militärvertreter, der anonym bleiben wollte, behauptet, die nationalen Sicherheitskräfte hätten den Präsidentenpalast verteidigen können.

Der dritte Versuch in diesem Jahr

Ähnliche Vorfälle gab es in Niamey im Januar und Mitte Juni. Das heißt, es ist das dritte solche Ereignis binnen eines Jahres - und das unter einer Militärherrschaft, die selbst durch einen Putsch an die Macht kam.

Niger steht seit Juli 2023 unter Militärverwaltung, als Präsident Mohamed Bazoum gestürzt wurde. Das Land ist reich an Bodenschätzen, mit bedeutenden Uran-, Öl- und Goldvorkommen. Sofort stellt sich die naheliegende Frage: Wenn so viele Ressourcen keine Stabilität bringen, was bringen sie dann genau, und wem?

Die Versprechen, die nicht eingelöst wurden

Wie die Nachbarn Burkina Faso und Mali hat Niger es nicht geschafft, den Kampf gegen islamistische Aufständische mit Verbindungen zu al-Qaida und dem Islamischen Staat zu wenden - trotz der Versprechen der Militärherrscher, die Sicherheit zu verbessern. Der westafrikanische Ableger von al-Qaida übernahm im Juni die Verantwortung für den Angriff auf den Flughafen von Niamey - fünf Monate, nachdem der Islamische Staat in der Provinz Sahel denselben Ort ins Visier genommen hatte.

Derselbe Flughafen war also in weniger als einem Jahr dreimal Ziel, zweimal durch dschihadistische Gruppen und einmal durch die eigene Armee. Es ist schwer, einen klareren Beleg dafür zu finden, dass die Militärherrschaft genau das nicht geliefert hat, womit sie sich rechtfertigte.

Von Paris Richtung Moskau

Seit der Machtübernahme hat sich die Regierung von Abdourahamane Tiani von westlichen Partnern entfernt, die Beziehungen zu Russland vertieft und mit dem Regionalblock ECOWAS gebrochen; gemeinsam mit Mali und Burkina Faso gründete sie den separaten Block AES.

Das ist das Muster, das man festhalten sollte: eine Militärherrschaft, die sich über Sicherheit legitimiert, die Sicherheit verliert und dann den Partner wechselt statt die Politik. Ein Wechsel der außenpolitischen Ausrichtung ist billiger als eine Reform und lauter im Fernsehen.

Online kursierte auch eine Audiobotschaft, in der meuternde Soldaten behaupten, Tiani gestürzt zu haben, doch die Aufnahme ist nicht verifiziert und es gibt keine offizielle Bestätigung. In einem Staat, in dem das Staatsfernsehen zu den ersten Zielen gehört, ist die Kontrolle über das Signal Teil der Kontrolle über den Staat.