Die USA bremsen die Weitergabe von Patriot-Raketen an die Ukraine: Europa hat sie, darf sie aber nicht schicken

Die Raketen gibt es. Sie liegen in europäischen Lagern, und die Verbündeten sind bereit, sie der Ukraine zu geben. Sie kommen nicht an, weil eine Unterschrift fehlt - und auf die wartet man nicht in Brüssel, sondern in Washington.

Die Regierung von Donald Trump verzögert die Genehmigung zur Weitergabe amerikanischer Patriot-Abfangraketen aus den Beständen europäischer Verbündeter an die Ukraine, so amerikanische und ukrainische Offizielle, die mit den Gesprächen vertraut sind. US-Verteidigungsminister Pete Hegseth hat die Anträge formal nicht abgelehnt, aber auch nicht die nötige Zustimmung erteilt. Weil die Waffen amerikanisch sind, können europäische Staaten sie nicht einfach ohne grünes Licht aus Washington nach Kiew weiterleiten.

Und die Zeit läuft ab. Laut einem ukrainischen Offiziellen hatte das Land am 7. Oktober nur noch zehn Patriot-Abfangraketen. Sie wurden bei den folgenden Angriffen verbraucht, übrig blieben nur noch wenige. Eine weitere Quelle, die mit dem Zustand der Luftabwehr vertraut ist, sagt, die Bestände seien erschöpft. Die Gesprächspartner äußerten sich wegen der Sensibilität militärischer Daten anonym.

Warum ausgerechnet Patriot? Mit diesem System fängt die Ukraine russische ballistische Raketen ab - jene, die so schnell und so kurz fliegen, dass für eine Reaktion sehr wenig Zeit bleibt. Ohne es sind Städte und Energieinfrastruktur ein leichteres Ziel, auch wenn der endgültige Schutz auch von den anderen Systemen und der Munition abhängt, die Kiew hat. Allein am 19. Oktober wurde Kiew von einem neuen russischen Raketenangriff getroffen.

Die amerikanischen Bestände werden anderswo verbraucht

Hauptgrund für die Verzögerung ist der Druck auf die US-Munitionsbestände, zusätzlich belastet durch den Krieg mit dem Iran. Im ersten Monat des Konflikts im Nahen Osten verbrauchte das US-Militär mehr als 1.000 Patriot- und THAAD-Raketen, um seine Truppen vor iranischen Angriffen zu schützen. Die Produktion kommt dem Verbrauch nicht hinterher: Die Herstellung einer einzigen Patriot-Rakete kann bis zu 36 Monate dauern. Ein solches Defizit schließt man nicht mit einer Bestellung.

Man muss genau sein: Es geht nicht um einen offiziellen, vollständigen Stopp der US-Militärhilfe für die Ukraine. Das Problem sind die konkreten Genehmigungen für die Weitergabe von Patriot-Raketen aus den Beständen von Partnerländern. Doch für ein Land, das seine letzten Abfangraketen zählt, ist der Unterschied zwischen „nein“ und „noch nicht“ beinahe akademisch.

Selenskyj erklärte seinerseits, der US-Geheimdienst habe Kiew vergangene Woche bei drei Gelegenheiten nicht vor Raketenangriffen gewarnt. Verzögerungen und Beschränkungen bei der militärischen Unterstützung erschwerten die Verteidigung zusätzlich. Dennoch lässt sich nicht jeder durchgekommene Angriff automatisch allein darauf zurückführen - das Ergebnis hängt auch von der Art des Angriffs, der Aufstellung der Systeme und der Reaktionszeit ab.

Europa steht nun vor einer Frage, der es nicht lange ausweichen kann: Was ist eine Verteidigung wert, die man besitzt, wenn ein anderer entscheidet, wann man sie hergeben darf? Der Balkan erinnert sich an die Lektion, dass Großmächte Waffen nach ihren eigenen Prioritäten verteilen, nicht nach dem Bedarf anderer. Für Kiew, das sich auf neue Angriffe auf seine Energieinfrastruktur vorbereitet, ist jedes „später“ ein weiteres Risiko.