Am Montagnachmittag bekam Skopje eine Decke, die kein Bebauungsplan vorgesehen hat. Dichter Rauch, Brandgeruch, kaum Sicht - und der Berg über der Stadt war sauber. Das Feuer brannte nicht in Skopje. Skopje hat es nur geatmet.

Das Krisenmanagementzentrum erklärte, der Dunst komme vom Brand auf der Kitka, der zwischen den Gemeinden Studenichani und Zelenikovo lodert, im Gebiet von Morane, Vrtekica und Ramni Gaber, mit einem Ausläufer Richtung Paligrad und Vrazhale. Der zweite Herd lag auf dem Zheden, in der Gemarkung des Dorfes Bojane. Für den Vodno gab es keine Brandmeldung - obwohl man gerade vom Vodno aus am besten sah, wie schlimm es war.

Stojanche Angelov, Direktor der Direktion für Schutz und Rettung, flog eine Hubschraubererkundung und bestätigte, ein Teil des Rauchs stamme vom Zheden, wo sich das Feuer von der Tetovoer zur Skopjer Seite bewegte, über schwer zugängliches Gelände. Auch die Feuerwehr aus Tetovo war im Einsatz, zur Unterstützung der Skopjer Kräfte.

Am Abend kam dann eine gute Nachricht. Der Brand auf dem Zheden, seit mehreren Tagen aktiv, war vollständig unter Kontrolle. Avni Ameti, Kommandant der Tetovoer Feuerwehreinheit, sagte, rund 90 Prozent der betroffenen Fläche seien gelöscht und das Feuer habe Wald, Weinberge und Obstgärten nicht erreicht. Das ist ein konkretes Ergebnis konkreter Menschen, die einen ganzen Tag unter höllischen Bedingungen gearbeitet haben.

Die Zahlen zeigen die wahre Größe des Problems. Laut Zwischenstand des Krisenmanagementzentrums um 18:30 Uhr waren landesweit 21 Freiflächenbrände registriert - sieben aktiv, zwei unter Kontrolle, zwölf gelöscht. Neben Kitka und Zheden brannte es in Makedonski Brod, bei Piperovo in Strumica, bei Mitrashinci in Berovo, bei Sushica in Petrovec und bei Trnovo in Gostivar. In Ilinden gab es zwei Brände in niedriger Vegetation, in Kisela Voda einen brennenden Transporter.

Der Rauch hat auch einen Gesundheitspreis

Das Institut für öffentliche Gesundheit warnte bereits am 21. August, Rauch von Freiflächenbränden enthalte Schwebeteilchen PM10 und PM2.5 sowie gasförmige und chemische Schadstoffe, die über erhebliche Entfernungen transportiert werden. Die Empfehlungen sind Standard und vorhersehbar: Aufenthalt im Freien begrenzen, Fenster geschlossen halten, Klimaanlage auf Umluft. Besondere Vorsicht bei chronischen Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Hier wird eine Logik sichtbar, die selten laut ausgesprochen wird. Ein Feuer, das zwanzig Kilometer vor der Stadt brennt, ist nicht das Problem der anderen - binnen Stunden ist es das Problem eines Menschen, der im August in einer Wohnung in Karposh bei geschlossenem Fenster sitzt. Die Grenze zwischen „Waldbrand“ und „verschmutzte Luft in der Hauptstadt“ ist so dünn wie die Windrichtung in einer bestimmten Höhe.

Die Eindämmung auf dem Zheden entlastet den Westen der Region Skopje. Doch die Kitka blieb aktiv, und die Brandsaison endet nicht mit einem Herd unter Kontrolle. Die offene Frage ist nicht, ob sich der Rauch verzieht - das wird er. Die Frage ist, wie oft Skopje in diesem Sommer noch unter derselben Decke aufwacht, und ob irgendwer mitzählt, wie viele Tage die Menschen dieser Stadt bereits Luft geatmet haben, die ihnen der Staat selbst zu meiden empfiehlt.