Heute, am 21. Juni, begann um 10:24 Uhr astronomisch der Sommer - der längste Tag des Jahres, an dem der Tag bei uns 15 Stunden und 14 Minuten dauert. Ab morgen beginnt sich, unmerklich, das Licht zu verkürzen, obwohl die Hitze erst jetzt wirklich kommt.

Hinter dem Datum steht reine Astronomie, kein Kalender. Die Jahreszeiten ändern sich nicht nach den Seiten des Kalenders, sondern nach der Bewegung der Erde um die Sonne. Wegen der Neigung der Erdachse von etwa 23,5 Grad erhält die Nordhalbkugel in diesem Moment das Maximum an direktem Sonnenlicht, und die Sonne erreicht ihren nördlichsten Punkt am Himmel.

Die Ironie der Sommersonnenwende ist, dass der Tag gerade dann, wenn er am längsten ist, schon zu schrumpfen beginnt. Die heißesten Tage kommen hingegen meist später - im Juli und August. Die Natur hat ihr eigenes Tempo, das sich wenig darum kümmert, wie wir die Tage zählen.

Für uns auf dem Balkan, wo Sommer Strand und blockierte Grenzübergänge und Stromrechnungen bedeutet, die mit jeder eingeschalteten Klimaanlage steigen, ist der Sommerbeginn mehr als eine astronomische Kleinigkeit. Es ist der Beginn einer Saison, in der alles - vom Tourismus bis zur Temperatur im Schlafzimmer - schwerer zu ignorieren wird.