Zehn Verurteilte in Mazedonien verbüßen ihre Strafe zu Hause, mit einer Fußfessel statt hinter Gittern. Ein System, das auf dem Papier modern klingt - doch sein wahrer Preis bemisst sich an etwas anderem.

Laut den Daten verbüßen derzeit insgesamt zehn Personen ihre Strafe über elektronische Überwachung - sie bleiben in ihren Wohnungen, ihre Bewegung wird rund um die Uhr per elektronischer Ausrüstung verfolgt. Das System führt die Direktion für den Strafvollzug, mit Bewährungsdiensten auf lokaler Ebene und einer Abteilung für elektronische Überwachung, die eine 24-Stunden-Kontrolle sicherstellt. Jeder Verstoß gegen die Auflagen wird, so die Behörden, sofort registriert und dem Gericht gemeldet.

Die rechtliche Grundlage ist nicht für alle zehn dieselbe. Bei vier handelt es sich um Urteile, die direkt Hausarrest anordneten - eines vom Grundgericht in Veles und drei vom Gericht in Prilep. Bei den übrigen sechs wandelten die Gerichte in Strumica, Ohrid und Kičevo Haftstrafen nachträglich in Hausarrest um. Das System nahm Ende vergangenen Jahres den Betrieb auf, ist also noch in seinen ersten Monaten.

Auf den ersten Blick ist die Geschichte positiv - weniger Menschen in überfüllten Gefängnissen, geringere Kosten für den Staat, eine bessere Chance für den Verurteilten, mit Familie und Arbeit verbunden zu bleiben. Doch genau hier beginnt der eigentliche Test. Eine Fußfessel ist genau so viel wert wie das System dahinter. Ist die Überwachung ernsthaft und landen Verstöße tatsächlich vor Gericht, dann ist das ein Schritt nach vorn. Ist sie nur ein Gerät, das in einem leeren Büro piept, dann ist sie bloß ein billigerer Weg, eine Strafe als verbüßt erscheinen zu lassen, obwohl sie es nicht ist.

Die offene Frage ist nicht, ob die Technik gut ist - sie funktioniert in Dutzenden Ländern - sondern ob die Institutionen dahinter bereit sind, sie richtig zu nutzen. Denn zehn Fesseln heute können morgen leicht Hunderte werden, und der Unterschied zwischen einer echten Alternative zur Haft und einem stillen Entkommen aus der Verantwortung liegt genau darin, wie ernst jemand jene verfolgt, die sie tragen. Moderne Ausrüstung in Händen, die sie nicht richtig nutzen, bleibt nur eines - Ausrüstung.