Iran traži brodove da plate do 2 miliona dolara za prolazak kroz Hormuzski tesnac - i to sa jednostavnim obrazloženjem: ako Suec i Panama mogu, zašto ne i oni? Pitanje zvuči legitimno, do trenutka kada se otvori međunarodno pomorsko pravo. Tada se pojavljuje uredna razlika koja se u diplomatskoj praksi retko objašnjava glasno: kanali su delo čoveka, tesnaci su delo prirode.

Teheran opravdava takse kao „ratne reparacije" i kompenzaciju za „navigacione servise", ekološku zaštitu i pojačanu bezbednost. Planiraju zajednički protokol sa Omanom kojim će tražiti specijalne dozvole za ulaz u tesnac. Deo azijskih brodarskih kompanija tiho je pristao da plaćaju. Glavni globalni operateri - i SAD, i Kina, i sve Zalivske zemlje - kategorički odbijaju.

Zašto ovaj put ne ide? Prema pomorskim ekspertima, UNCLOS (Konvencija UN o pomorskom pravu) garantuje „prelazni prolazak" kroz prirodne tesnace i zabranjuje obalnim zemljama da ga sprečavaju. Dozvoljene su samo ograničene takse za usluge poput pilotaže i tegljenja. Sve drugo se smatra kršenjem međunarodnog prava.

Suec i Panama su drugačija kategorija. To su veštački vodni putevi, izgrađeni i održavani od suverenih država sa ogromnim troškom. Zato Suec generiše oko 4 milijarde dolara godišnje od taksi za prevoz; Panama isto naplaćuje. Međunarodni režim to priznaje kao investiciju koja se vraća. Hormuz, kao prirodan tesnac, nije građevinski projekat - on postoji sam od sebe.

Ono što Iran sad radi je testiranje međunarodnog prava sa ekonomskom polugom. Sa jednom petinom svetske nafte i gasa koji prolaze kroz Hormuz, potencijal za prihod je ogroman. Ali potencijal za konflikt je veći. Kada jedna zemlja počne da naplaćuje ono što pravo veli da treba da bude slobodno, ostale zemlje imaju dve opcije - da plate, ili da kažu „ne" sa topom. I baš zbog te dileme, Hormuz je već tri meseca najnestabilniji pomorski put na planeti.