Dobra memorija je najprepoznatljiviji znak zdravog mozga - ali je daleko od jedinog. Neuronauka danas gleda na mozak ne kao na tvrdi disk za pamćenje, nego kao na živ, promenljiv sistem koji se prilagođava svakom iskustvu. I baš u toj sposobnosti za prilagođavanje krije se većina onoga što nazivamo „zdrav um“.

Stručnjaci nabrajaju šest osobina koje zdrav mozak deli, i zanimljivo je što nijedna nije „da pamtiš sve“. Prva je prilagodljivost - sposobnost da nađeš rešenje kada stvari ne idu kako si zamislio, umesto da se zaglaviš. Druga je radoznalost koja ne gasne: učenje novog jezika ili veštine gradi takozvanu kognitivnu rezervu, zaštitni sloj koji mozak koristi kasnije u životu.

Treća osobina je upravljanje emocijama - ne njihovo potiskivanje, nego sposobnost da ih osetiš a da te ne preplave. Četvrta je uživanje u odnosima s ljudima; socijalne veze aktiviraju više procesa u mozgu odjednom i direktno štite kognitivno zdravlje. Nije fraza - usamljenost mozgu šteti merljivo.

Peta je izvršno funkcionisanje: sposobnost da planiraš, da žongliraš s više zadataka i da donosiš odluke čak i kada ne znaš sve činjenice. Šesta, koju bi mnogi prevideli, jeste fizička agilnost - ravnoteža, koordinacija, brza reakcija. One zavise od složenih moždanih krugova, i kada telo usporava, često prvi signal daje mozak.

Kako objašnjava istraživačica Mara Dirsen, mozak je „dinamičan i plastičan sistem koji se neprestano menja s iskustvom“. Psihijatarka Marina Dijaz Marsa dodaje da je mozak suštinski za svest, prilagođavanje i interakciju s okolinom. Prevod za običnog čitaoca je ohrabrujući: velik deo zdravlja mozga se ne nasleđuje - gradi se, svaki dan, izborima koje praviš.