Двајца пријатели што се запознале на натпревари во хакирање како тинејџери собраа 71 милион долари (околу 62 милиони евра) за лабораторија што постои помалку од година. Инвестицијата ја водат Index Ventures и Ribbit Capital, со учество на Сара Гуо од Conviction Partners. Компанијата се вика Enigma и до понеделник работеше во тајност.

Џонатан Џејкоби, најмладиот вработен во историјата на Microsoft, и неговиот долгогодишен пријател Гал Нив се запознале на хакерски натпревари, а потоа служеле заедно во елитната израелска Единица 8200, каде што работеле на истражување за сајбер-безбедност. Кога решиле да основаат фирма, избраа роботика – област во која немаа никакво директно искуство.

Тоа не е скромност, тоа е дел од продажната приказна и инвеститорите отворено го кажуваат. „Има многу инсајдери од роботиката што учествуваат во следниот бран на отелотворена интелигенција, но Џонатан и Гал се аутсајдери – тие не се роботичари. Тоа им остава повеќе простор за оригиналност”, вели Шардул Шах, партнер во Index Ventures.

Разликата во пристапот е реална. Другите фирми ги учат роботите преку милиони видеа од интернет, преку компјутерски симулации или преку ракавици со сензори што снимаат како човек фаќа предмет. Enigma тргнува од другиот крај: не што умее роботот, туку како човекот сака да разговара со него.

За да го дознае тоа, лабораторијата пушта над 100 сопствени роботи сместени во хангари во Израел и Калифорнија, до кои секој на светот ќе може да пристапи преку интернет. Роботите цртаат со четка, се борат меѓу себе со мечеви и изведуваат едноставни хемиски експерименти со мешање течности во колби. И рацете и моделите се, тврди фирмата, направени од нула.

Џејкоби ја објаснува целта со сликата на копчето за јачина на звук во автомобил. „Ако мораш да ги измиеш садовите и потрошиш 15 минути да му објаснуваш на роботот каде да стави сè, секој доаѓа до моментот „Ајде, ќе го направам сам””, вели тој. „Токму сега сите се на таа точка – дури и со најспособните модели.” Прашањето што го поставува лабораторијата е дали со роботот се зборува, му се покажува видео или му се влече со прст по екран.

Проблемот со ваков експеримент е што е отворен на двата краја: собираш податоци, но не знаеш однапред што ќе најдеш. Џејкоби тоа не го крие. И не кажува за што точно ќе служи производот – вели само дека веќе соработуваат со фирми од здравството, логистиката и забавната индустрија. Значи, 71 милион за прашање што сè уште нема одговор, а тоа е доволно за да се затвори рунда во оваа фаза од пазарот. Балканските основачи што со години бркаат прва рунда со готов производ и платежни клиенти нека си направат сопствена сметка колку вреди мрежата на познанства.