Во декември вредеше 5 милијарди долари. Во јули собра 300 милиони по проценета вредност од 10,3 милијарди. Оваа недела американскиот производител на чипови Etched објави нова рунда од 700 милиони долари (околу 640 милиони евра) по вредност од 21 милијарда долари. Тоа е удвојување за еден месец и скок од скоро 11 милијарди во истиот тој месец.

Рундата ја води Jane Street – квантитативен фонд што тргува со сопствени пари и нема навика да инвестира во хардверски стартапи. Тоа е делот што вреди внимание. Jane Street не купила презентација; во соопштението наведува дека го тестирала чипот и дека веќе има сопствен систем инсталиран во свој дата центар. „Го тестиравме чипот и сме задоволни од раните резултати”, стои во објавата на фондот. Инвеститор што прво го користи производот, па потоа плаќа за фирмата, е поинаква приказна од инвеститор што влегува затоа што сите влегуваат.

Што точно продава Etched? Не поединечни чипови, туку цели системи што компанијата ги нарекува „кластери за гранична инференција”. Nvidia истото го вика фабрики за вештачка интелигенција – што ви кажува кому му е конкурент.

Техничкиот аргумент е поделен на два дела. Соосновачот и оперативен директор Роберт Вахен објаснува дека инференцијата – пресметката што се случува откако корисникот ќе испрати прашање – има две фази. „Инференцијата е изградена во две фази, префил и декод”, вели Вахен. Првата бара сурова пресметковна моќ за да го разбере прашањето и контекстот; втората бара меморија за да го исфрли одговорот.

За првата фаза Etched направила чип што работи на низок напон, што ѝ дозволува да собере повеќе транзистори без прегревањето што го мачи останатиот врвен хардвер. За втората направила нов тип меморија и поврзување што го нарекува меморија на ниво на кластер. „Овозможува многу чипови да се поврзат и да користат заеднички базен меморија, многу брзо и со мала латенција”, вели Вахен.

Компанијата сè уште се бори со сопственото минато. На почетокот идејата беше буквално да се вреже еден модел во чипот – оттаму и името. Тоа веќе не е така, а Etched тврди дека нејзините системи вртат кој било граничен модел. Кога стартап мора да објаснува што повеќе не прави, тоа обично значи дека раната приказна се продала подобро од производот.

На списокот инвеститори се Kleiner Perkins, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Питер Тил, Tiger Global, Bain Capital Ventures и Blackstone. Двојно поголема вредност за еден месец не се објаснува со подобрен производ – производот е ист како во јули. Се објаснува со тоа колку пари бараат каде да се сместат.