Apple bittet den US-Supreme Court, den Umfang des Urteils, das es gegen Epic Games verlor, einzuschränken - mit dem Argument, dass die Regeln für den App Store wegen der Klage eines einzelnen Unternehmens nicht für alle Entwickler neu geschrieben werden müssten. „Epic hat nie eine Sammelklage eingereicht", schreibt Apple in seinem Antrag, „und hat nie bewiesen, dass das Verbot des Apple-Verhaltens gegenüber allen anderen Entwicklern - wie Microsoft oder Spotify, die keine Verbindung zu Epic haben - irgendwie notwendig wäre, um Epic Wiedergutmachung zu sichern."

Der Streit zieht sich bereits fünf Jahre. Er begann 2020 mit Epics Klage wegen der Entfernung von Fortnite aus dem App Store. Seitdem hat er sich über mehrere Gerichtsebenen in eine Frage mit deutlich größeren Folgen verwandelt: ob Apple Provisionen auf Transaktionen erheben darf, die außerhalb des App Stores über „externe Links" stattfinden.

Apple führte externe Links per Gerichtsbeschluss ein, begann dann aber 27 Prozent Provision auf Käufe zu erheben, die über sie getätigt wurden. Der Neunte Bundesberufungsgerichtskreis in den USA entschied, dass das dem Geist des ursprünglichen Urteils widerspricht. Nun versucht Apple, diese Auslegung zu umgehen, mit dem Argument, Gerichte könnten den „Geist" eines Urteils nicht anwenden, wenn der ursprüngliche Text Provisionen auf externe Zahlungen nicht ausdrücklich verboten habe.

Epic hat nicht vor nachzugeben. „Ein weiterer Hail Mary, um den Abschluss dieses Falls hinauszuzögern und das Öffnen der Tür für Wettbewerb im Zahlungsbereich zugunsten der Verbraucher zu vermeiden", lautete die Antwort der Firma. In diesem Monat ist Fortnite global zurück im App Store - zum ersten Mal seit einem halben Jahrzehnt - mit der klaren Erwartung, dass Apple seine Provisionsstruktur ändern muss. Die Frage ist, ob Apple genug Zeit kauft, um einen legalen Umweg zu finden.