Zwei Dienstfahrzeuge der bulgarischen Botschaft in Skopje verbrannten am helllichten Tag, und der Vorfall entfachte binnen weniger Stunden die Beziehungen zwischen Skopje und Sofia. Die Polizei reagierte schnell - der Täter wurde gefunden und festgenommen. Doch die Frage, die über der ganzen Geschichte schwebt, ist dieselbe, mit der sie begann: Was sind die wahren Motive?

Offiziellen Angaben zufolge wurden die Fahrzeuge am 15. Juni am Nachmittag auf der Straße vor dem diplomatischen Gebäude in Brand gesetzt. Der Festgenommene, ein 44-jähriger Mann, soll angegeben haben, er habe sie angezündet, weil sie „falsch geparkt" gewesen seien - eine Erklärung, die einer Prüfung kaum standhält, wenn es um Fahrzeuge mit diplomatischen Kennzeichen vor einer ausländischen Botschaft geht. Zudem berichteten die Medien, er trage ein Tattoo von Putins Gesicht auf dem Bauch, ein Detail, das die Geschichte unweigerlich in eine politische Richtung lenkt.

Die Behörden reagierten mit Verurteilung. Die Regierung erklärte, „wer Spannungen schürt, wird mit maximalen Sanktionen rechnen müssen", und Außenminister Mucunski rief seinen bulgarischen Kollegen an, um den Vorfall auf diplomatischer Ebene zu beruhigen. Die Schnelligkeit der Reaktion zeigt, wie sensibel das Thema ist - jeder Vorfall mit bulgarischem Vorzeichen erhält bei uns sofort ein Gewicht, das größer ist als das Ereignis selbst.

Und hier liegt der Kern. Handelt es sich um eine isolierte Tat eines instabilen Einzelnen, oder um etwas, das jemandem ins Konzept passt, es aufzubauschen? Die Beziehungen zwischen beiden Ländern sind ohnehin seit Jahren wegen Identitäts- und Geschichtsfragen angespannt. Wenn ein einziges verbranntes Fahrzeug binnen Stunden zum zwischenstaatlichen Thema werden kann, zeigt das, dass das wahre Feuer nicht auf der Straße ist - sondern in der Politik, die auf einen Anlass wartet, um aufzulodern.