Bitola hat jetzt auch ein „Kuttelfest“, und auf dem Papier sind rund 30 Millionen Denar für Festivals und Veranstaltungen vorgesehen

Bitola hat Festivals für die Filmkamera, für Folklore, klassische Musik, Jazz, Theater, Shakespeare, Jugend, Altstadtlieder und Weltkulturen. Vom 9. bis 11. Oktober kommt ein Festival für Kutteln dazu. Die erste Ausgabe des „Čkembe Fest Bitola 2026“ will aus der traditionellen Kuttelsuppe, der Čkembe-Čorba, eine touristische und kulturelle Marke machen.

Das Programm sieht Kochwettbewerbe in drei Kategorien vor, traditionelle Kuttelsuppe, Kuttel-Meze und Kuttel-Spezialität, dazu Ausstellungen, Biolebensmittel, Handwerk, Folkloreensembles und Schlagerauftritte sowie eine Stadtführung für Gäste und Teilnehmer. Die Themenwahl ist kein Zufall: Der kollektive Spitzname der Einwohner Bitolas lautet Čkembari, die Kuttelesser.

Die Veranstalter wollen auch ein akademisches Siegel. Am Freitag, 9. Oktober, um 12 Uhr im Kino „Manaki“ ist die Erste internationale Fachtagung zum Gastronomietourismus angesetzt: „Balkanküche - Tradition und aktuelle Tendenzen in Tourismus und Gastgewerbe“. Vorträge halten die Professoren Naume Marinoski, Sašo Korunovski und Kliment Naumov. „Wir wollen zeigen, dass Gastronomie nicht nur Essen ist“, sagt Koordinator Nikola Karovski. Die Schlussfolgerungen sollen, so kündigt er an, als Empfehlungen an die Institutionen gehen.

Stadt der Festivals und Stadt der öffentlichen Gelder

Hinter der guten Stimmung steht auch eine Rechnung. Die Gemeinde Bitola hat im Kulturprogramm für 2026 8,75 Millionen Denar direkt für 18 aufgeführte Festivalprojekte vorgesehen. Der größte Posten ist das Festival „Brüder Manaki“ mit 3 Millionen Denar. Für die „Ilinden-Tage“ sind 800.000 vorgesehen, für „Bitola offene Stadt“ und das Shakespeare-Festival je 600.000, für die „Weiße Nacht auf dem Širok Sokak“ 500.000 Denar.

Das ist nicht alles. Für das Gedenken am 4. November sind 900.000 Denar vorgesehen, für BITFEST 3,2 Millionen, weitere 3 Millionen für „zusätzliche“ Kulturveranstaltungen. Das Tourismusprogramm umfasst insgesamt 9 Millionen Denar, davon 6 Millionen allein für das „Wintermärchen“. Auf dem Papier sind für Festivals und Veranstaltungen rund 30 Millionen Denar vorgesehen.

Ein Teil der Festivals wird vollständig von der Gemeinde getragen, ein Teil auch vom Kulturministerium, und alle suchen zusätzlich Sponsoren. Niemand behauptet, die Stadt solle nicht leben. Aber wenn jede neue Idee zum Festival wird, darf man fragen, wo die Grenze liegt. Und ob jemals jemand misst, wie viele Touristen, Übernachtungen und wie viel Geld jedes davon zurückgebracht hat.

Wenn das „Čkembe Fest“ zu einer internationalen Gastromarke wird, wie es sich die Veranstalter wünschen, hat Bitola einen Grund mehr, stolz zu sein. Wenn nicht, bleibt es ein weiterer Eintrag in einem ohnehin übervollen Festivalkalender.