Es gibt griechische Inseln, die man kennt, bevor man sie erreicht, weil man sie tausendmal auf fremden Fotos gesehen hat. Milos gehört nicht dazu, und genau das ist sein Vorteil. Eine Vulkaninsel von etwas mehr als 150 Quadratkilometern in den Kykladen, mit einer Küste, die so zerfressen ist, dass sie aus der Luft aussieht wie von Hand zerrissen.

Den Unterschied zu den Nachbarn macht der Fels. Milos hat weiße, rote, gelbe und schwarze Felsformationen, denn die gesamte Insel ist vulkanische Produktion. In Sarakiniko gerät das auf gute Weise außer Kontrolle - weißer Fels, geglättet wie gegossen, darunter ein Meer in einer Farbe, die übertrieben wirkt. Die Leute fotografieren dort den Mond, keinen Strand.

Der Rest des Katalogs ist lang: über 70 Strände, jeder mit eigenem Charakter. Provatas ist flach und sandig, für Familien mit kleinen Kindern. Firiplaka im Süden wird von Vulkanfelsen über einem langen Sandstreifen gerahmt. Paliochori erkennt man an der Farbe der Felsen ringsum. Keiner gleicht dem anderen, was für eine Insel dieser Größe selten ist.

Was man vom Land aus nicht sieht

Kleftiko ist der Grund, warum man ein Boot mietet. Riesige weiße Vulkanfelsen steigen direkt aus dem Meer und bilden Höhlen und kleine Buchtenräume, zu denen es schlicht keinen Weg gibt. Wer Milos nur vom Auto aus gesehen hat, hat die Hälfte gesehen.

Der Hafen Adamas ist die praktische Basis. Pollonia im Nordosten ist maritim, mit Restaurants direkt über dem Wasser. Plaka, die alte Hauptstadt, ist alles, was man von den Kykladen erwartet - enge Gassen, weiße Häuser, Kirchen und die Festung Kastro, von der aus man die ganze Insel sieht und auf den Sonnenuntergang wartet. Klima ist das meistfotografierte Dorf: Fischerhäuser namens Syrmata, mit bunten Türen und Fassaden direkt am Meer. Mandrakia ist eine kleinere Version davon, mit weniger Menschen.

Die Insel, die Venus nach Paris schickte

Die Welt erfuhr von Milos im Jahr 1820, als hier die Aphrodite von Milos gefunden wurde - die Statue, die heute im Louvre steht und die die ganze Welt Venus von Milo nennt. Auf der Insel gibt es nur eine Kopie, im Archäologischen Museum in Plaka. Das ist eine jener Geschichten, die der Balkan gut versteht: Das Berühmteste, was eine Gegend hat, befindet sich anderswo.

Es gibt auch Katakomben, in Vulkanfels gehauen, ein christlicher Friedhof von der Mitte des ersten bis zum siebten Jahrhundert. Es gibt Phylakopi, eine der bedeutendsten bronzezeitlichen Siedlungen der Ägäis. Und es gibt ein antikes Theater aus römischer Zeit, kürzlich restauriert und wieder für Aufführungen geöffnet.

Die Küche ist, was man von einer Fischerinsel erwartet - Fisch, Meeresfrüchte, Gemüse, Käse, Mezze. Die guten Restaurants konzentrieren sich in Adamas und Pollonia, doch das Eigentliche passiert in den kleinen Tavernen der Fischerdörfer.

Die Anreise braucht Geduld: Flug nach Athen, dann ein Inlandsflug von etwa vierzig Minuten zum kleinen Inselflughafen, oder eine Fähre aus Athen und anderen ägäischen Häfen. Ein Auto ist fast Pflicht - auf einer Insel mit siebzig Stränden sieht, wer keinen Transport hat, die drei nächstgelegenen und fährt in der Überzeugung heim, Milos gesehen zu haben.