Vier Tote, 38 bestätigte Fälle seit Jahresbeginn. Drei der Verstorbenen gingen allein in der vergangenen Woche. Das Gesundheitsministerium veröffentlichte die Zahlen am Mittwoch, und sie sind klar genug, um keine weitere Erklärung zu brauchen: das West-Nil-Virus ist da, es breitet sich aus, und es ist keine exotische Lehrbuchdiagnose mehr.

Zwölf neue Fälle in sieben Tagen. Alle Erkrankten landeten im Krankenhaus, der größte Teil von ihnen stammt aus der Region Skopje. Unter den Infizierten sind 28 Männer und 10 Frauen, und ganze 33 sind älter als 60 - was bedeutet, dass der Schlag genau jene trifft, denen der Körper am wenigsten verzeiht.

Die Zahl, die die ganze Geschichte erzählt

Von 2011 bis 2025 wurde hierzulande auf dem Höhepunkt der Mückensaison weniger als ein Fall pro Woche verzeichnet. Jetzt sind es zwölf. Das ist keine statistische Abweichung, das ist ein Sprung in der Größenordnung. Und während diese Veränderung geschah, hob niemand die Stimme.

Das Virus wird von Mücken übertragen, und die Weltgesundheitsorganisation erinnert daran, dass etwa bei einem von 150 Infizierten schwere Komplikationen auftreten, die tödlich enden können. Die Übrigen kommen mit Symptomen davon, die einem gewöhnlichen Sommerinfekt ähneln - genau deshalb ist die tatsächliche Zahl der Infizierten fast sicher höher als die auf dem Papier.

Wir sind nicht allein, aber das ist kein Trost

Die neuen Fälle folgen auf Warnungen der WHO, dass wärmere Temperaturen sowohl den Mücken als auch dem Virus in ganz Europa entgegenkommen. Auch in Griechenland und Italien steigen die Zahlen diesen Sommer. Das benachbarte Serbien hat laut epidemiologischen Daten, die dort in der Presse wiedergegeben wurden, dieses Jahr bis zu sechs Fälle.

Also: Mazedonien mit 38 Fällen und vier Toten, Serbien mit sechs. Der Abstand ist zu groß, um allein mit dem Klima erklärt zu werden. Jemand zählt die Mücken, jemand sprüht die Sümpfe, jemand schlägt rechtzeitig Alarm - oder eben nicht.

Das Ministerium teilte mit, es habe Information und Schutzmaßnahmen in den betroffenen Gebieten verstärkt und es liefen Aktionen zur Mückenbekämpfung. Die Frage, die bleibt, ist nicht, ob gesprüht wird, sondern warum Sprühen und Warnung kommen, nachdem wir bereits vier Särge haben, und nicht im Mai, als die Saison gerade erst begann.