Winter 2026/2027 laut den Modellen: Weniger Schnee für den Balkan, doch El Niño und der Polarwirbel können das Drehbuch umschreiben

Die neuesten Oktober-Berechnungen von sechs saisonalen Modellen deuten darauf hin, dass der kommende Winter in fast ganz West-, Mittel- und Südeuropa unterdurchschnittlich viel Schnee bringen könnte. Die größten Defizite werden an der Westküste Skandinaviens, im Norden des Vereinigten Königreichs und auf dem Westbalkan erwartet. Mehr Schnee als im Durchschnitt wird nur im äußersten Nordosten des Kontinents und in kleinen Teilen der nördlichen Gebirgsregionen vorhergesagt.

Das Oktober-Bild ist ungünstiger als das vom September. Der Vergleich der Modelle des ECMWF und des britischen UKMO zeigt: Alle sieben großen europäischen Regionen haben jetzt ein Signal für unterdurchschnittliche Gesamtschneemengen. Die stärkste Verschlechterung gegenüber dem Vormonat betrifft ausgerechnet die Gruppe, zu der Südeuropa und der Balkan gehören.

Die Modelle sagen auch, wann. Der Dezember sieht nach einem langsamen Saisonstart aus, das stärkste Schneesignal verschiebt sich in die zweite Winterhälfte. Der Februar sticht in Teilen Ost- und Mitteleuropas hervor, im März wandert das günstigere Signal noch weiter nach Norden. Für West-, Mittel- und Südeuropa gibt es vorerst keinen Monat mit flächendeckend überdurchschnittlichem Schnee.

El Niño schreibt den Winter nicht allein

Ein Großteil des Signals hängt mit dem starken El Niño im tropischen Pazifik zusammen. Laut dem Climate Prediction Center der US-Behörde NOAA verstärkt sich das Phänomen weiter, ein starkes bis sehr starkes Ereignis ist auch für Januar - März 2027 wahrscheinlich. Der Einfluss auf Europa ist allerdings nicht direkt: Im Spiel sind auch der Nordatlantik, der Jetstream, Mittelmeerzyklone und der Polarwirbel.

Gerade der Polarwirbel ist der Joker. Wird er später im Winter gestört, sinkt arktische Luft leichter in die mittleren Breiten und bringt Kältewellen, die der saisonale Durchschnitt nicht im Voraus zeigt. Eine eindeutige Antwort hat die Wissenschaft hier nicht: Auch der Winter 2006/2007 stand unter dem Einfluss von El Niño und war ungewöhnlich warm.

Meteorologe Slavcho Poposki, der die offizielle Saisonanalyse für Mazedonien für Dezember ankündigt, nennt die Analysen bislang widersprüchlich. El Niño habe keine große Intensität und keinen großen Einfluss in Mazedonien. Der kommende Winter sei zwar milder, das heiße aber nicht, dass es keine Phasen mit sehr kaltem bis extrem kaltem Wetter und starkem Schneefall geben werde, besonders wenn kalte Luft das Mittelmeer erreicht und Schneezyklone bildet.

Übersetzt für Mavrovo, für die Winterdienste und für alle, die schon Brennholz bestellen: Eine Saisonkarte kann nicht sagen, ob es an einem bestimmten Tag in Skopje schneit. Sie kann nur sagen, dass die Modelle weniger optimistisch sind als vor einem Monat. Die Frage ist, ob diejenigen, die die Straßen räumen sollen, die Prognose als Ausrede für weniger Vorbereitung lesen oder als Warnung, dass ein einziger starker Zyklon für Chaos reicht?