Der weiße Stock steht ihnen gesetzlich zu, doch in Mazedonien gibt es ihn nicht: Der Staat weiß nicht einmal, wie viele blinde Menschen es gibt

Am 15. Oktober, dem Internationalen Tag des weißen Stocks, kamen blinde und sehbehinderte Menschen ins Parlament und sprachen den absurdesten Satz des Jahres aus: Am Tag des weißen Stocks ist der weiße Stock selbst für sie nicht zu haben. „Laut Gesetz steht uns ein Stock zu, aber wir müssten ihn in Mazedonien beschaffen. In Mazedonien gibt es ihn nicht“, sagten Vesna und Zoran, ein Ehepaar, das seit drei Jahrzehnten ohne Augenlicht lebt.

Und der Staat weiß nicht einmal, wie viele Menschen eigentlich auf diesen Stock warten. Schätzungen zufolge gibt es in Mazedonien zwischen vier- und zehntausend blinde und sehbehinderte Menschen - eine Spanne von ganzen sechstausend Menschen, weil ein staatliches Register noch immer nicht eingerichtet ist. Mehr als 2.500 sind Mitglieder des Nationalen Blindenverbands, der über 18 lokale Vereine arbeitet. Der Rest existiert auf dem Papier praktisch nicht.

Jedes Jahr vor die Kommission, für eine Blindheit, die nicht vergeht

Die Liste der Probleme, die den Abgeordneten vorgetragen wurde, ist lang und konkret. Es fehlen taktile Leitsysteme und funktionierende akustische Ampeln, die Gehwege sind von Autos zugeparkt. Menschen mit dauerhafter Blindheit müssen jedes Jahr erneut vor eine Kommission, um ihren Anspruch auf Pflegegeld zu verlängern. Neben dem fachärztlichen Befund wird von ihnen auch ein Barthel-Index verlangt, für den sie nach eigenen Angaben rund 570 Denar zahlen. Als könnte die Blindheit bis zum nächsten Jahr vergehen.

Die persönliche Assistenz ist eine eigene Geschichte. Vesna hat bisher sechs persönliche Assistenten gewechselt, weil diese, wie sie sagt, keinen geregelten Arbeitsstatus, keine Krankenversicherung und keine Rentenansprüche haben. Der Assistent geht, und der blinde Mensch steht ohne die Unterstützung da, an die er sich gerade gewöhnt hat. In Kičevo hat der Blindenverein seit 2019 keinen Raum für seine Treffen, und ein Mitglied sagt, ein blinder Mensch bekomme 10.000 Denar im Monat - eine Summe, die seiner Aussage nach nicht einmal die Strom- und Wasserrechnungen deckt.

Die Forderungen sind konkret, die Antworten der Behörden allgemein

Die Blinden fordern, dass der Krankenversicherungsfonds den Zugang zum weißen Stock und anderen Hilfsmitteln vereinfacht, die Wiederherstellung des Rechts auf eine Begleitperson bei Krankenhausbehandlung und Reha, die Rückkehr der Fahrpreisermäßigung, eine klare Abgrenzung der persönlichen Assistenz und eine bessere Behindertenzulage. Sie verlangen außerdem die Ratifizierung des Vertrags von Marrakesch, der den Zugang zu Büchern in barrierefreien Formaten für Sehbehinderte erleichtert, und digitale Barrierefreiheit als „Regel, nicht als Ausnahme“ - denn ein Großteil der öffentlichen digitalen Plattformen erfüllt die Standards bis heute nicht.

Der Abgeordnete Nikola Micevski, Vorsitzender der überparteilichen Parlamentsgruppe für die Rechte von Menschen mit Behinderungen, sagte, Barrierefreiheit sei „kein zusätzliches Privileg oder Luxus, sondern eine Grundvoraussetzung“ für Menschenrechte. Von den zuständigen Stellen kam das bekannte „Es werden Anstrengungen unternommen“. Klingt gut. Aber wenn der Staat nicht einmal den Stock bereitstellen kann, den er einem Blinden per Gesetz schuldet - wie lange wird es dann für akustische Ampeln, Leitsysteme und ein Register dauern?