Arkadija, Kalifornija. Gradonačelnica Ajlin Vang podnela je ostavku posle čudnih vesti - federalne vlasti je optužuju da je radila kao neregistrovan agent Kine. Prema sporazumu o priznanju krivice, preti joj do 10 godina zatvora.

Vang je izabrana u gradsko veće u novembru 2022. Nekoliko sati posle objave sporazuma o priznanju krivice, napustila je mesto. Gradski menadžer Dominik Lazareto saopštio je da su optužbe „duboko zabrinjavajuće", ali je naglasio da se sporno ponašanje dogodilo pre nego što je preuzela funkciju u decembru 2022 - dakle, gradski resursi i osoblje nisu uključeni.

Šta su uradili Vang i njen saradnik Majk San? Prema optužnici, bili su deo kineske informacijske operacije. Kontrolisali su portal vesti koji se predstavljao kao nezavisni medij za kinesko-američku zajednicu, ali je zapravo objavljivao propagandne materijale slate direktno iz Pekinga. U junu 2021. godine kineski zvaničnik im je preko WeChata poslao gotove napisane članke - među njima i tekstove u odbranu kineske politike u Sinđangu.

Pomoćnik američkog tužioca bio je eksplicitan: „Lica u našoj zemlji koja tajno sprovode direktive strane vlade podrivaju našu demokratiju."

Saradnici Vang su već prošli sudove. Džon Čen se izjasnio krivim u novembru 2024. i dobio 20 meseci federalnog zatvora. Majk San, uhapšen u decembru 2024, dobio je četiri godine zbog delovanja kao strani agent.

Slučaj govori nešto šire - kineske operacije uticaja na američkoj zapadnoj obali sve više funkcionišu kroz lokalne medijske portale i lokalne političare, a ne kroz tradicionalne špijunske mreže. Na Balkanu je ovo dobar podsetnik da ni kod nas „informacijski portal za dijasporu" nije uvek ono što piše u impresumu.