Русија гори – буквално. Украинските напади со дронови ги палат руските рафинерии, а резултатот се гледа на бензинските пумпи низ земјата: долги редици, празни резервоари и емергентни мерки. И сепак, никој не очекува дека Владимир Путин ќе трепне.

Размерите на проблемот се конкретни. За само една недела Русија пресретнала 660 дрона над дванаесет региони – бројка што кажува колку широко се проширила војната што Кремљ ја најави како „брза операција”. Националните резерви на бензин паднале на загрижувачко ниско ниво, во Москва и други градови се сликаат редици пред пумпите, а Крим прогласи вонредна состојба и запре со продажба на гориво. Дури и Путин призна дека „проблеми за возачите и компаниите сè уште постојат”.

Војната на теренот исто така не оди по план. Прекинатото снабдување со гориво ги попречи операциите, а Украина наводно ослободи околу 200 квадратни километри територија во февруари, враќајќи дел од она што Русија го освои претходната година. Зад официјалните соопштенија за „контролирана ситуација” седи реалност во која најголемата земја на светот не може да напои сопствените автомобили.

Сепак, аналитичарите се сложни дека Путин нема да попушти. Со децении тој гради имиџ на непопустлив водач, што секое повлекување или компромис го прави политички речиси невозможен дома. Русија претрпе над милион загуби, а сè уште тврди дека контролира четири украински региони што всушност не ги држи целосно. Кога еден лидер ја врзал својата моќ за тоа никогаш да не отстапи, цената ја плаќаат сите околу него – и тоа е лекција што Балканот ја гледал премногу пати.