Zweiter Schlag: Camp Arifjan in Kuwait. Dort zerstörte der Iran nahezu alle Radome - die Schutzkuppeln über den Satellitenantennen. Von allen, die da waren, ist nur eine geblieben. Ein Kongressmitarbeiter erklärte: „Unsere Radarsysteme sind die teuerste und knappste Ressource, die wir in der Region haben." Übersetzung: Um den Schaden zu beheben, braucht es Jahre und Milliarden Dollar.

Erste Schätzungen zeigen, dass 13 Basen praktisch unbewohnbar geworden sind. Soldaten wurden in Hotels und Büros verlegt. Das ist keine punktuelle Krise - das ist eine Personal- und Logistikkatastrophe. Wenn ein Kontingent eine Basis räumen muss, bedeutet das: Die Operationen von diesem Standort sind unterbrochen, und der Gegner gewinnt militärischen wie psychologischen Raum.

Die finanzielle Rechnung - das Center for Strategic and International Studies und Analysten der BBC schätzen sie auf rund 800 Millionen Dollar allein für die ersten zwei Wochen. Darin sind die Reparaturkosten der Basen selbst nicht enthalten, die offiziell noch nicht zusammengezählt sind. Klar ist: Die Endrechnung wird weit höher liegen. Vielleicht 5 Milliarden. Vielleicht 10. Wenn CNN eine Recherche dieses Umfangs veröffentlicht, heißt das: In der Regierung gibt es bereits eine Debatte darüber, was gezeigt wird und was nicht.

Drehpunkt für das, was kommt. Wenn das Weiße Haus „Kriegsende" verkündet, während Militäranalysten „irreparablen Schaden" messen, heißt das nicht, dass der Krieg vorbei ist. Es heißt, die zweite Phase muss größer, präziser und ohne Öffentlichkeit sein. Der Balkan hat das zuletzt 1999 erlebt - selbst damals mussten die USA Verluste eingestehen, die sie nicht eingestehen wollten. Damals wie heute: mehr Technologie, mehr Scham, und weniger Erklärungen.