Die pazifistische Tradition Japans beginnt nachzugeben - und die Ukraine träumt bereits von Waffen mit der Aufschrift "Made in Japan". Die Lockerung der Regeln für Waffenexporte, die der japanische Premier Sanae Takaichi durchsetzte, öffnet einen Raum für Gespräche, die vor einigen Jahren undenkbar waren.

Der ukrainische Botschafter in Tokio, Jurii Lutowinow, sagte gegenüber Reuters: "Es erlaubt uns, miteinander zu sprechen. Theoretisch ist das ein bedeutender Schritt nach vorn". Er spricht von Theorie. In der Praxis hat Japan noch immer Exportbeschränkungen für Konfliktzonen, aber jetzt gibt es Ausnahmen, die Tokio einen strategischen Nutzen bringen. Diese Ausnahmen können den Weg nach Kiew öffnen.

Warum Japan jetzt? Weil Taiwan 110 Kilometer von japanischem Territorium entfernt liegt. Der frühere Premier Fumio Kishida sagte 2022 den Satz, den heute jeder japanische Stratege zitiert: "Die Ukraine heute kann Ostasien morgen sein". Von diesem Satz an genehmigte Japan die größte Erhöhung der Verteidigungsinvestitionen seit dem Zweiten Weltkrieg.

Die Ukraine will japanische Flugabwehrsysteme - um die Abhängigkeit von den amerikanischen Patriot-Raketen zu verringern. Washington liefert sie nicht im gleichen Tempo. Sie waren letzten Winter ein eingefrorenes Gesicht für Kiew. Alternativen werden gesucht, wo es sie gibt - und Japan tritt jetzt als möglicher Partner auf.

Für Elektronik und Mikrokomponenten für ukrainische Drohnen kann Japan ein Schlüsselspieler sein. Kiew produziert heute Drohnen in zehntausendfacher Zahl pro Monat. Mikrochips, Sensoren, optische Systeme - all das kann aus Tokio statt aus dem Silicon Valley kommen.

Das ist eine Veränderung der ökologischen Struktur der Diplomatie. Wenn Japan eine pazifistische Idee umwandelt, die es jahrzehntelang hatte, sendet das eine Botschaft nach Moskau, nach Peking und nach Brüssel. Der Balkan sollte das als Fallstudie beobachten: wenn kleine Spieler zu großen Spielern werden, ist niemand mehr ein "harmloser Nachbar".