Sandra Bullock und Jennifer Aniston sprachen über Haare, als das Gespräch dorthin abbog, wo es niemand erwartet hatte. In einem im Interview Magazine veröffentlichten Gespräch scherzte Aniston darüber, wie viel Haar ihre Freundin habe, und Bullock antwortete mit etwas, das sie bis dahin öffentlich nicht gesagt hatte.

„Ich hatte zwei stressbedingte Episoden, deshalb habe ich großes Glück, dass es wieder nachgewachsen ist“, sagte die Schauspielerin. Sie erklärte nicht, wann das war oder was genau es auslöste. Doch das Geständnis allein öffnet ein Thema, das weit mehr Menschen betrifft, als darüber gesprochen wird.

Das Haar fällt nicht aus, wenn es am schwersten ist

Der Zustand heißt akutes telogenes Effluvium - eine vorübergehende Störung des Haarzyklus, die starken und weitflächigen Haarausfall verursacht. Und hier liegt seine quälendste Eigenschaft: Das Haar beginnt nicht im schlimmsten Moment auszufallen. Meist geschieht das zwei bis drei Monate später, wenn man glaubt, es schon überstanden zu haben.

Haare wachsen nicht ununterbrochen. Jeder Follikel durchläuft eine Wachstumsphase (Anagen), eine Übergangsphase (Katagen) und eine Ruhephase (Telogen). Normalerweise befinden sich 85 bis 90 Prozent der Follikel im aktiven Wachstum, und nur ein kleiner Teil fällt aus. Schwerer Stress kann dieses Gleichgewicht stören und viele Follikel verfrüht in die Ruhephase zwingen.

Laut Dr. Cristina de Hoyos, Dermatologin und Spezialistin für Trichologie, wirken an dieser Veränderung hormonelle, immunologische und metabolische Signale mit. Entscheidend ist, dass der Follikel vorübergehend abschaltet, aber weder zerstört noch vernarbt wird - deshalb ist diese Art von Haarausfall meist reversibel.

„Oft ist die Stressepisode bereits vorbei oder es geht den Patienten emotional viel besser, wenn sie deutlichen Haarausfall bemerken“, erklärt De Hoyos. Dr. Ana Maldonado, Ärztin für ästhetische Medizin, ergänzt, dass viel Haar im Bad nicht zwangsläufig bedeutet, dass sich das Problem in diesem Moment verschlimmert. „Häufig sehen wir die Folge dessen, was vor Monaten geschehen ist.“

Herbstlicher Haarausfall ist nicht dasselbe

Bullocks Geständnis fällt in eine Zeit, in der viele mehr Haare im Bad bemerken. Saisonale Schwankungen im Zyklus gibt es, und Spätsommer und Herbst können den Ausfall verstärken. Doch das heißt nicht, dass man alles der Jahreszeit zuschreiben sollte.

„Die Jahreszeit kann uns einen Hinweis geben, aber für sich genommen stellt sie keine Diagnose“, warnt Maldonado. Saisonaler Haarausfall ist meist moderat, dauert einige Wochen und bringt keinen sichtbaren Dichteverlust. Stressbedingter Ausfall ist intensiver und kann mehrere Monate dauern; manche bemerken einen dünneren Pferdeschwanz, einen breiteren Scheitel oder eine stärker sichtbare Kopfhaut.

Es gibt noch eine schlichte Sache, die das Bild verzerrt: Je seltener Sie die Haare waschen, desto mehr sehen Sie auf einmal. Langes Haar lässt die Menge zusätzlich größer wirken, als sie ist.

Wann man zum Arzt geht und was wirklich hilft

De Hoyos empfiehlt einen Dermatologen, wenn übermäßiger Haarausfall länger als zwei bis drei Monate anhält, wenn die Dichte merklich abnimmt oder wenn weitere Symptome auftreten - kahle Stellen, ein breiterer Scheitel, Juckreiz, Schmerzen, Schuppung oder Rötung. Untersuchung und Trichoskopie ermöglichen eine vergrößerte Ansicht von Haar und Kopfhaut und unterscheiden das Effluvium von anderen Ursachen der Alopezie.

Zu den Erwartungen: Neue kurze Härchen an der vorderen Linie sind meist innerhalb von drei bis vier Monaten nach Beseitigung der Ursache sichtbar, und da Haar etwa einen Zentimeter im Monat wächst, braucht die ästhetische Rückkehr sechs bis zwölf Monate. Maldonado verortet die Rückkehr der Dichte meist zwischen sechs und neun Monaten.

Und ein Teil, den die Nahrungsergänzungsindustrie lieber nicht hören lässt. „Eisen, Zink und Vitamine haben keinen konsistenten Nutzen gezeigt, wenn kein dokumentierter Mangel vorliegt“, sagt De Hoyos. Maldonado fasst es noch schärfer: Bei Ergänzungsmitteln heißt mehr nicht besser. Ist die Zufuhr bereits ausreichend, bringt zusätzliches Eisen, Zink oder Vitamin keinen Nutzen, kann aber Risiken bergen.

Die andere Lesart davon ist ziemlich nüchtern. Haar, das durch Stress ausfällt, ist die Rechnung für etwas, das bereits vorbei ist - und die Lösung steckt nicht in einem Fläschchen, sondern in dem, was diesen Stress erzeugt hat. Kein Shampoo wirkt rückwärts.