Die US-amerikanische International Development Finance Corporation (DFC) stellt 5 Millionen Dollar für das Projekt „Krstov Dol“ bei Kriva Palanka bereit - eine Antimonlagerstätte. Es ist die erste institutionelle Investition der DFC in Mazedonien und ihre erste Antimon-Investition überhaupt.

Der Vertrag zur Projektentwicklung wurde am 7. April mit dem Unternehmen Pela Global Limited unterzeichnet, zur Wiederbelebung des Bergwerks und der Verarbeitungskapazitäten. Die Amerikaner verbinden das Projekt offen mit den Bemühungen, das globale Antimonangebot zu diversifizieren und die Abhängigkeit von China zu verringern.

Was mit fünf Millionen tatsächlich gekauft wird

Das ist das Detail, das in der Berichterstattung größtenteils in den Hintergrund rückte. Die fünf Millionen Dollar sind keine Finanzierung für ein Bergwerk. Sie sind für die Projektentwicklungsphase bestimmt: eine aktualisierte Analyse der Mineralressourcen, Machbarkeitsstudien, ingenieurtechnische Analysen, Kostenschätzungen und operative Planung.

Mit anderen Worten - das ist Geld, mit dem festgestellt wird, ob sich das Graben überhaupt lohnt. Die zweite Phase, der Bau und die kommerzielle Förderung selbst, hängt von den Ergebnissen dieser Studien ab, von der Wirtschaftlichkeit, von den Genehmigungen und von den Umweltverfahren. Nichts davon ist bisher entschieden.

Premierminister Hristijan Mickoski, der die Nachricht aus Washington verkündete, formulierte es anders: „Das ist erst der Anfang.“ Und er fügte hinzu, Antimon sei ein kritisches und seltenes Mineral, das vor allem in der Rüstungsindustrie verwendet werde, und mit dem Abschluss des Projekts könne die Bedeutung des Landes und der Wohlstand der Bürger wachsen.

Die Behauptung ohne Zahl

Dann folgte der Satz, der Aufmerksamkeit verlangt. Laut ersten Berichten, sagte der Premier, seien die Reserven „weit größer als die kumulierten Reserven des heute ersten und zweiten Anbieters der Welt“.

Das ist eine gewaltige Behauptung - und sie wurde ohne eine einzige Zahl vorgetragen. Keine Tonnage, keine geschätzte Konzentration, kein Name des Berichts, der das aussagt. Genau deshalb bezahlt die DFC eine neue Analyse der Mineralressourcen: weil die bestätigten Reserven erst noch ermittelt werden müssen. Bis dahin lautet die korrekte Formulierung „erhebliches Potenzial“ und nicht „größte Reserven der Welt“.

Antimon steht tatsächlich auf der amerikanischen Liste kritischer Mineralien - es wird in Legierungen, Blei-Säure-Batterien, feuerfesten Materialien, Halbleitern und Panzerungsmaterialien verwendet. Die globale Produktion konzentriert sich auf wenige Länder, und genau deshalb hat eine neue Lagerstätte geopolitisches und nicht nur kommerzielles Gewicht.

Doch das Gewicht für den Einwohner von Kriva Palanka bemisst sich an anderem: zu welchen Bedingungen gefördert wird, welche Einnahmen der Staat erhält, wie viele Menschen eingestellt werden und zu welchen Löhnen, ob die Verarbeitung hier stattfindet oder das Erz roh exportiert wird, und welche Umweltstandards gelten. Keine dieser Fragen ist beantwortet, und keine davon wird mit fünf Millionen Dollar für Studien gelöst.

Den Unterschied zwischen einem Bergbauprojekt, das etwas hinterlässt, und einem, das ein Loch hinterlässt, macht das, was vor Beginn der Grabung vereinbart wurde, nicht das, was währenddessen versprochen wird. Heute ist für „Krstov Dol“ nur vereinbart, dass geprüft wird, ob es überhaupt etwas zu graben gibt. Alles andere ist noch immer eine Erklärung.