Keine Pressekonferenz, keine Rede am Pult. Russland schickte seine schärfste Botschaft an die NATO in einem informellen diplomatischen Dokument, zugestellt über die russische Botschaft in Belgien. Der Inhalt ist allerdings alles andere als informell: Versucht die Allianz, das Gebiet Kaliningrad vom Rest Russlands abzuschneiden, ist Moskau bereit, zu allem zu greifen, was es hat.

„Russland ist bereit, das gesamte ihm zur Verfügung stehende Waffenarsenal einzusetzen, um sein Territorium zu verteidigen“, heißt es in dem Dokument. Moskau wirft der Allianz darin eine „beispiellose Eskalation der militärpolitischen Lage“ um Kaliningrad vor und behauptet, die Mitgliedstaaten übten bereits, wie seine Isolierung aussehen würde. Eine solche Entwicklung würde laut Russland „das Risiko eines direkten bewaffneten Zusammenstoßes erheblich erhöhen“.

Die Antwort aus Brüssel kam schnell und nach bekanntem Drehbuch. „Ich kann bestätigen, dass Russland der NATO ein informelles Dokument geschickt hat und dass wir geantwortet haben“, sagte NATO-Sprecherin Allison Hart. Die Allianz sei defensiv, ihre Übungen „stellen für keinen Teil Russlands ein Risiko dar“, und Hart ergänzte: „Wir verurteilen die Androhung von Gewalt scharf, einschließlich jeder unverantwortlichen nuklearen Rhetorik.“ Die NATO habe die Mittel, das Territorium ihrer Mitglieder zu verteidigen.

Warum ausgerechnet Kaliningrad

Kaliningrad ist eine russische Exklave an der Ostsee, vollständig vom Kernland getrennt und eingeklemmt zwischen Polen und Litauen, zwei NATO-Mitgliedern. Dort sitzt das Hauptquartier der russischen Baltischen Flotte, und Moskau hat dort auch Iskander-Raketensysteme stationiert, die sowohl konventionelle als auch nukleare Sprengköpfe tragen können. Mit anderen Worten: ein Stück Russland mit nuklearen Zähnen, umgeben von Staaten der Allianz.

Die Spannungen fielen nicht vom Himmel. Am 23. September drang ein russischer Militärhubschrauber vom Typ Mi-8 kurzzeitig aus dem Gebiet Kaliningrad in den polnischen Luftraum ein, Polen ließ Kampfjets aufsteigen. Vergangene Woche fingen NATO-Flugzeuge mehrfach russische Militärmaschinen ab, die mit abgeschalteten Transpondern und ohne angemeldete Flugpläne zwischen Kaliningrad und dem übrigen Russland flogen.

Moskau behauptet seit Längerem, die NATO bereite Szenarien für eine Blockade der Exklave vor, die Allianz weist das zurück. Beide Seiten sagen, sie verteidigten sich nur. Genau mit diesem Satz beginnen die gefährlichsten Spiralen. Der Balkan kennt diese Szene auswendig.

Das ist keine ferne baltische Geschichte. Artikel 5 des Vertrags über kollektive Verteidigung gilt für alle Mitglieder, auch für Mazedonien, das seit 2020 der Allianz angehört. Die Frage ist, ob in Brüssel und Moskau noch jemand zählt, wie viele Schritte vom diplomatischen Papier bis zum echten Feuer übrig sind.