Mehr als 16.000 junge Menschen zwischen 15 und 29 Jahren. So viele hat Pelagonien in zwei Jahrzehnten verloren, zwischen den letzten beiden Volkszählungen. Diese Zahl stand hinter der Abschlussveranstaltung des Projekts „Jugendpolitik nach Maß der Jugend“ im Offiziershaus in Bitola, auch wenn sie nicht im Mittelpunkt der Reden stand.

Das Projekt von Pro Local schuf gemeinsam mit zivilgesellschaftlichen Partnern und allen neun Gemeinden der Region die Regionale Jugendplattform. Die Logik ist einfach und für mazedonische Verhältnisse fast ungewöhnlich: Junge Menschen benennen die Probleme und schlagen Lösungen vor, die Gemeinden machen daraus Maßnahmen und stellen Geld bereit, zivilgesellschaftliche Organisationen prüfen, ob tatsächlich etwas passiert. Nach fünf Sitzungen wurden 24 Maßnahmen beschlossen, 13 davon sind bereits umgesetzt - von Bildung, Sport und Nahverkehr bis zu psychischer Gesundheit, Ehrenamt und Jugendunternehmertum.

Ein Beispiel ist die Unterstützung der psychischen Gesundheit junger Menschen in Bitola, eine Maßnahme, die direkt aus den Forderungen der Jugendlichen hervorging. Im Rahmen des Projekts entstand auch die erste nationale Bewertung, wie das Gesetz über Jugendbeteiligung und Jugendpolitik in der Praxis funktioniert.

Der Minister für Sozialpolitik, Demografie und Jugend, Gjoko Velkovski, kam mit einer klaren Botschaft: Das Modell soll in allen Planungsregionen angewendet werden. „Junge Menschen sind nicht nur die Zukunft. Sie sind die Gegenwart dieses Staates und müssen ihren Platz in den Prozessen haben, in denen Entscheidungen getroffen werden, die ihr Leben direkt bestimmen“, sagte er.

Bürgermeister Toni Konjanovski sagt, das Ziel sei, dass junge Menschen in Bitola bleiben und die Weggezogenen zurückkehren. Dafür gebe es, so seine Worte, „positive Trends“. Zahlen zu diesen Trends wurden nicht genannt.

Da liegt der Kern. Dreizehn umgesetzte Maßnahmen sind ein echter Anfang, und eine Plattform, auf der junge Menschen gefragt und nicht nur in Reden erwähnt werden, verdient es, ausgeweitet zu werden. Doch die Frage bleibt offen: Verlässt ein junger Mensch Pelagonien, weil ein Jugendrat fehlt, oder wegen des Gehalts, der Wohnung und der Perspektive, die es nicht gibt?