Ein russischer strategischer Bomber vom Typ Tu-22M3 ist im Gebiet Irkutsk, nahe der Stadt Swirsk, während eines geplanten Fluges abgestürzt. Ersten Informationen zufolge fing das Flugzeug in der Luft Feuer, bevor es in den Boden schlug - Augenzeugen berichten, sie hätten den Moment gesehen, in dem sich die Maschine „in einen Feuerball verwandelte, bevor sie fiel".

Der Absturz ereignete sich in unbewohntem Gebiet, ohne zivile Opfer und ohne Sachschaden. Alle vier Piloten konnten sich herauskatapultieren und ihre Fallschirme öffnen; Rettungsteams fanden sie alle mit unterschiedlich schweren Verletzungen und brachten sie ins nächste Krankenhaus. Vorläufige Berichte deuten auf einen technischen Defekt als Ursache hin.

Die Tu-22M3 ist kein gewöhnliches Flugzeug. Es handelt sich um einen überschallschnellen strategischen Langstreckenbomber mit Schwenkflügeln, gebaut, um See- und Landziele mit gelenkten Raketen und Bomben zu zerstören - eine der Säulen der russischen Fernfliegerei. Wenn eine solche Maschine wegen eines technischen Fehlers abstürzt, sagt das etwas über den Zustand der Flotte aus, die Moskau bei jeder Parade zur Schau stellt.