Eine Drohne für rund 5.000 Dollar kann einen Panzer zerstören. Der Satz stammt nicht von einem Analysten, sondern von Denys Schtilerman, Miteigentümer von Fire Point - dem führenden ukrainischen Hersteller von Raketen und Drohnen.

Und Europa investiert unterdessen weiter kräftig in Panzer.

Das muss kein Fehler sein - viele Militäranalysten halten den Panzer weiterhin für wichtig. Doch das Verhältnis dieser beiden Zahlen ist es, was den ukrainischen und westlichen Verteidigungsvertretern, mit denen Journalisten sprachen, keine Ruhe lässt. Die Ukraine passt sich in Wochen an. Die NATO entwickelt und beschafft Systeme über Jahre, manchmal Jahrzehnte.

Der Krieg als Testgelände

Russlands Invasion der Ukraine hat Hunderttausende Menschen getötet und wurde zugleich zum Testfeld für neue Waffensysteme. Die Entwicklung auf dem Schlachtfeld verläuft so schnell, dass ein Teil der NATO-Waffen und -Taktiken zu veralten droht, bevor er überhaupt in den Einsatz kommt.

Billige Drohnen haben die Gefechtsordnung gleich mehrfach verändert. Kleine Soldatengruppen werden zu leichten Zielen. Große Fahrzeugkolonnen - zu noch leichteren. Der Kommandeur der ukrainischen Nationalgarde Olexandr Piwnenko formulierte es als Frage statt als Analyse: Wenn eine Drohne über deinem Kopf ist und du überhaupt nicht nach oben schaust, was glaubst du, passiert mit deiner Einheit?

Material aus dem Zweiten Weltkrieg

Bei einer NATO-Übung in Estland im Juni liefen die Operationen unter der Annahme, die Allianz werde den Luftraum über Feldlazaretten kontrollieren. Mit verfügbaren weitreichenden, schwer sichtbaren Drohnen gilt diese Annahme nicht mehr.

Noch deutlicher ist der Befund eines ukrainischen Offiziers, der in Rumänien eine Ausbildung für psychologische Operationen absolvierte: Ein Teil der Lehrmaterialien stützt sich noch immer auf Analysen aus dem Zweiten Weltkrieg. Die NATO reagierte nicht auf die Kritik an Ausbildung und Bürokratie.

Die Allianz bereitet sich auf einen Krieg vor, wie ihn ihre Mitglieder einst führten, während 1.500 Kilometer entfernt ein völlig anderer geführt wird.

Ein Patriot von 1991

Die ständigen russischen Angriffe auf ukrainische Städte haben Europas Abhängigkeit von den komplexen amerikanischen Patriot-Systemen offengelegt - erstmals im Golfkrieg 1991 eingesetzt. Der Ukraine fehlen kritisch die Abfangraketen dafür.

Deshalb entsteht jetzt eine Alternative. Die Ukraine wartet auf das französisch-italienische System SAMP/T-NG zum Abfangen ballistischer Raketen; Frankreich versprach eine beschleunigte Lieferung, europäische Diplomaten erwarten es bis zum kommenden Frühjahr. Im Juli bildeten die Ukraine und neun europäische Verbündete eine Luftverteidigungskoalition, die die gemeinsame Entwicklung eines neuen Anti-Ballistik-Systems plant. Das von Fire Point geführte Projekt Freyja zielt auf etwas Billigeres und schneller Produzierbares als Patriot - und, wichtiger, unter europäischer Kontrolle statt in amerikanischer Abhängigkeit.

Warum sich das auch von hier aus liest

Der Krieg und Trumps Druck auf die europäischen Verbündeten haben die NATO-Mitglieder gezwungen, die Verteidigungsbudgets drastisch zu erhöhen. Trump kritisiert europäische Staaten seit Jahren dafür, sich auf amerikanischen Schutz zu verlassen - und diese Kritik, so unangenehm sie ist, fand ihre Bestätigung in der Zahl zum Patriot von 1991.

Mazedonien ist Mitglied der Allianz. Das heißt, die Frage, die ukrainische Offiziere in Rumänien stellen - mit welchem Material gelehrt wird -, ist keine fremde Frage. Wenn die NATO-Ausbildung auf Annahmen beruht, die nicht mehr gelten, gilt das für jeden, der dasselbe Abzeichen am Ärmel trägt.