Eine Drohne mit 200 Stundenkilometern hat die Ukraine abzuschießen gelernt. Sie holt neun von zehn herunter. Das Problem ist, dass Russland aufgehört hat, solche Drohnen zu schicken.

Die neue Generation russischer unbemannter Flugkörper mit Strahlantrieb erreicht 240 bis 500 Stundenkilometer, und die Zahlen dieses Sommers sind nicht klein: von rund 450 solcher Drohnen im Juni stieg die Zahl im August auf etwa 2.850. Eine Versechsfachung in drei Monaten. Der ukrainische Militärgeheimdienst schätzt, dass Russland bereits rund 3.000 Strahldrohnen im Monat produziert.

Ein Eingeständnis, das man von einer Kommandoebene im Krieg selten hört

Der stellvertretende Kommandeur Maksym Schorin versuchte gar nicht erst, es zu beschönigen. „Bei den Strahldrohnen haben wir die Initiative erneut vollständig verloren - das ist eine Tatsache“, schrieb er. Die Russen hätten, fügte er hinzu, die Massenproduktion strahlgetriebener Schaheds aufgenommen, und die ukrainische Seite wisse wirklich nicht, was sie damit anfangen solle.

Diesen Satz sollte man zweimal lesen. Er stammt weder von einem Oppositionspolitiker noch von einem ausländischen Analysten, sondern von einem Mann in der Befehlskette, öffentlich publiziert, mitten im Krieg. Wie viele Armeen der Welt ließen einen solchen Satz aus ihrem Stab hinaus?

Der Test, der auf den Feldern endete

Anfang Juli testete die Ukraine eine neue Generation Abfangdrohnen, gebaut genau für diesen Zweck. Zwei mit der Übung vertrauten Quellen zufolge verlief der Test nicht wie geplant - ein großer Teil der Abfangdrohnen hielt die Steuerbarkeit bei Geschwindigkeiten über 400 Stundenkilometern nicht, einige landeten auf benachbarten Feldern.

Die vorhandenen Abfangdrohnen kosten weniger als 2.000 Dollar und erwiesen sich als hervorragende Antwort auf die älteren Schaheds. Gegen die strahlgetriebenen sind sie schlicht zu langsam. Der Kommandeur einer Abfangdrohnen-Einheit sagt, manchmal lasse sich ein bestimmtes Modell treffen, aber nur, wenn es für ein Manöver abbremst. Und Russland, warnt er, führe bereits Systeme ein, die ein Objekt in der Nähe erkennen und die Drohne automatisch beschleunigen.

Kyjiw und Odesa tragen die Last

Die Hauptstadt und ihre Region nehmen fast ein Fünftel aller gestarteten Drohnen auf. Zusammen mit Odesa, dem Hafen, über den der ukrainische Export läuft, sind sie die Hauptziele. Bei manchen Angriffen machen Strahldrohnen bereits über 70 Prozent des Schlagverbands aus, und nach Angaben der ukrainischen Seite wird dieser Anteil weiter wachsen.

Der entscheidende Unterschied ist nicht nur das Tempo. Diese Flugkörper sind gelenkt - der Operator kann Route und Höhe im Flug ändern. Die Drohne, die vergangene Woche ein Gebäude des ukrainischen Sicherheitsdienstes mit außerordentlicher Präzision traf, direkt in das Büro des Chefs, wurde offiziellen Einschätzungen zufolge manuell gesteuert.

Schwert und Schild, ohne Ende

Ein Analyst eines amerikanischen Sicherheitszentrums beschreibt den Krieg als endlosen Wettlauf zwischen Schwert und Schild, in dem jede neue Fähigkeit rasch ihr Gegenmittel findet. Seine Einschätzung: Der derzeitige russische Vorsprung schmilzt, sobald die Ukraine einen schnellen und billigen Abfangflugkörper baut.

Selenskyj sagt, über 60 ukrainische Unternehmen arbeiteten am Abfangen von Strahldrohnen, doch nur wenige hätten Ergebnisse vorgelegt. Eine Quelle aus der Industrie wird konkreter: Ein Teil der Prototypen sei zu groß und zu langsam für den echten Kampf, wo das Fenster zum Treffen eines schnellen Ziels Sekunden dauert.

Das ist ein Krieg, in dem fünf Jahre Technologie in wenige Monate gepresst wurden. Jede Seite kauft Zeit, bis die andere aufholt. Die Frage für jeden, der vom Balkan aus zuschaut, ist einfacher und unangenehmer: Wer in Europa hat heute einen Schild gegen etwas, das mit 500 Stundenkilometern fliegt und dessen Flugbahn ein Operator verändert?