Oskar Schindler rettete während des Zweiten Weltkriegs über 1.200 Juden. Nach Kriegsende war er vollständig ruiniert - finanziell, persönlich, ohne Zukunftsperspektive. Die Menschen, die er gerettet hatte, überlebten. Er überlebte nicht im gleichen Sinne des Wortes: Er ging bankrott, musste nach Argentinien emigrieren, wo auch seine dortigen Geschäfte scheiterten.

Die Geschichte ist grausam ironisch. Schindler gab sein gesamtes Vermögen aus, um Nazi-Beamte zu bestechen und seine Arbeiter zu schützen. Nach 1945 hatte er nichts. Zurück in Deutschland ab 1958, lebte er bescheiden von Spenden jüdischer Organisationen - Menschen, die einst seine Arbeiter waren, zahlten ihm die Schuld nun auf ihre Weise zurück. Israel verlieh ihm 1963 die Auszeichnung „Gerechter unter den Völkern" - zwanzig Jahre nach der Rettung.

Schindler starb 1974, bescheiden und fast vergessen. Er bekam seinen letzten Wunsch: Er wurde in Jerusalem auf einem katholischen Friedhof am Berg Zion bestattet. Die Welt erfuhr seinen Namen 1993 durch Spielbergs Film - neunzehn Jahre nach seinem Tod.

Warum ist diese Geschichte heute wichtig? Weil sie daran erinnert, dass tatsächliches Gutes tun und dafür Anerkennung bekommen zwei verschiedene Dinge sind, die selten zugleich geschehen. Schindler bezahlte seine Entscheidungen mit allem. Hat sich das Wertesystem, das Menschen belohnen soll, die alles für andere riskieren, tatsächlich geändert? Oder finden wir nur neue Wege, sie posthum zu feiern?