Spanien - Argentinien: ein Finale, das die Welt bisher nur einmal sah

Am Sonntag wird in New Jersey das Finale der Weltmeisterschaft gespielt, und das Duell Argentinien - Spanien ist erst die zweite offizielle Begegnung dieser beiden Teams in der Geschichte. Das einzige frühere Spiel fand in Birmingham statt - so selten treffen zwei der größten Fußballmächte des Planeten aufeinander. Argentinien verteidigt den Titel und jagt die zweite Trophäe in Folge, Spanien kommt, nachdem es Frankreich hinauswarf und deren Traum vom dritten Finale in Serie zerstörte. Das Finale leitet der Slowene Slavko Vinčić, mit seinen Landsleuten Tomaž Klančnik und Andraž Kovanč als Assistenten. Ein Schiedsrichter vom Balkan beim größten Spiel der Welt - für eine Region, die sonst nur bei Skandalen erwähnt wird, ist das keine Kleinigkeit.

Die FIFA zückt vor dem Finale Ringe: Sport ähnelt immer mehr dem Showbusiness

Der Sieger der WM 2026 erhält neben Pokal und Goldmedaillen erstmals auch Meisterringe - eine Neuerung, direkt aus der amerikanischen Sporttradition übernommen. Die FIFA veranstaltet das Turnier in den USA, Kanada und Mexiko und will ihr Produkt offenkundig für amerikanische Augen wiedererkennbar machen. Bleibt die Frage: Braucht der Fußball Ringe, oder braucht die FIFA einen weiteren Artikel zum Verkaufen? Ein Titel bleibt danach in Erinnerung, wer ihn gewann, nicht durch den Schmuck, der auf dem Podium verteilt wird.

Kane gibt nicht auf, Tuchel bleibt - England tröstet sich wieder mit Versprechen

England schied im Halbfinale gegen Argentinien mit 2:1 aus, nachdem Anthony Gordon in der 55. Minute die Führung erzielt hatte. Enzo Fernández glich mit einem Distanzschuss aus, und Lautaro Martínez erzielte in der Nachspielzeit den Siegtreffer. Harry Kane, der in zwei Wochen 33 wird, weigerte sich zu sagen, es sei seine letzte WM gewesen: „Es ist zu früh, das zu sagen", erklärte er und ergänzte, er schaue von Jahr zu Jahr. Tuchel, kritisiert dafür, sich nach der Führung in die Verteidigung zurückgezogen zu haben, behält seinen Stuhl - der Fußballverband vertraut ihm und sieht ihn bis zur Europameisterschaft 2028 auf der Bank. England ist raus, und niemand steht dafür gerade. Bekanntes Muster, nicht wahr?

Shkendija macht in Europa weiter, doch Pollozhani tut nicht so, als wäre es schön gewesen

Shkendija sicherte sich den Einzug in die zweite Runde der Conference League, nachdem es Europa aus Gibraltar erneut schlug, diesmal knapp mit 1:0 in Skopje. Das einzige Tor erzielte Vane Krstevski in der 86. Minute - gegen einen Gegner aus Gibraltar, zu Hause. Trainer Artim Pollozhani versteckte sich nicht hinter dem Ergebnis: „Die Erwartung war, mit einem höheren Ergebnis zu gewinnen... Was mich an diesem Spiel beunruhigt, waren unsere Aktionen im Angriff, die völlig unüberzeugend waren." Als Nächstes kommt das slowenische Bravo, ein Team, das körperlich und ständig in Umschaltmomenten spielt. Ein Trainer, der öffentlich sagt, sein Angriff sei unüberzeugend gewesen, statt sich mit dem Weiterkommen zu brüsten - das ist eine Seltenheit, die Applaus verdient.

Sileks scheiterte im Elfmeterschießen: in Europa wird jeder Fehler teuer bezahlt

Sileks überstand die erste Runde der Conference League nicht - nach 120 Minuten und Elfmeterschießen schied das Team aus Kratovo gegen Dinamo Minsk aus Belarus aus. Ins Rückspiel in Skopje ging es mit einem Vorsprung aus dem Hinspiel, doch Dinamo egalisierte in der regulären Spielzeit mit 0:1 und kam am Ende über Elfmeter weiter. Trainer Aleksandar Vasoski verwies auf die Angst zu Beginn: „In den ersten zwanzig Minuten gingen wir mit einer gewissen Angst hinein und zogen uns unbewusst zurück, obwohl von Anfang an vereinbart war anzugreifen." Velinovski hatte die größte Chance, allein vor dem Torwart. „In Europa werden jeder Fehler und jede vergebene Chance teuer bestraft", sagte Vasoski. Von zwei mazedonischen Vertretern macht einer weiter - und das mit einem Tor in der 86. Minute gegen Gibraltar. Diese Zahl sagt mehr als jede Analyse.