Ronaldo ging unter Tränen, und Spanien stahl ihm den letzten Traum

Cristiano Ronaldo stand mitten auf dem Platz und weinte. Spanien bezwang Portugal mit 1:0, und das Tor fiel in der 91. Minute - Mikel Merino kam von der Bank und traf genau das, was in der Sammlung des meistdekorierten Spielers der Generation fehlte. Die WM-Trophäe ist die einzige, die Ronaldo nie heben wird, und das ist nun endgültig. Fünf Goldene Bälle, unzählige Rekorde, und das letzte Bild ist ein Mann, der zusieht, wie sein Traum vor seinen Augen verschwindet. Die sozialen Netzwerke spalteten sich sofort zwischen jenen, die ihn verspotteten, und jenen, die begriffen, was sie sahen. Wenn eine Legende auf dem Platz weint, sollten selbst jene, die sie nicht mögen, einen Moment schweigen - das ist das Ende einer Ära, kein Anlass für einen Fantriumph.

Neymar sagte „es ist vorbei" - Brasilien fiel, und mit ihm der letzte Traum eines Genies

Einen Tag vor Ronaldo verabschiedete sich ein anderes Genie von der größten Bühne. Norwegen eliminierte Brasilien mit 2:1, Erling Haaland erzielte zwei Tore und bestrafte die Fehlschüsse der Seleção - Bruno Guimarães verschoss einen Elfmeter, Endrick vergab eine klare Chance. Neymar traf in den letzten Sekunden vom Punkt, aber es war zu spät. Nach dem Spiel verkündete er das Ende seiner Nationalmannschaftskarriere: „Ich habe es versucht. Ich habe es versucht. Es begann hier im MetLife, und es endet hier. Es ist vorbei." Er geht mit 80 Toren und 59 Vorlagen in 130 Spielen, aber ohne die Trophäe, die er am meisten wollte. Brasilien schied zum ersten Mal im Achtelfinale aus, und die Frage, die jeder auf dem Balkan gut kennt, bleibt: Wie viel Talent kann eine Nationalmannschaft versammeln und dennoch mit leeren Händen abtreten?

England mit zehn Mann stürzte Mexiko, und das Halbfinale ist ohne die Giganten

In einem Fünf-Tore-Krimi schlug England Mexiko mit 3:2 und zog ins Viertelfinale ein. Jude Bellingham erzielte zwei Tore, doch die Gastgeber kämpften sich zurück, nachdem Jarell Quansah in der zweiten Halbzeit vom Platz flog. Harry Kane verwandelte einen Elfmeter und verschuldete dann einen für den Gegner - Nerven bis zur letzten Sekunde. Ihr nächster Gegner ist Norwegen, dieselbe Mannschaft, die Brasilien hinauswarf. Doch die wahre Geschichte ist das Tableau: zum ersten Mal in der Geschichte gibt es im Viertelfinale weder Brasilien noch Deutschland noch Italien. Reputation ist bei dieser WM nichts wert - die Namen, die jahrzehntelang die Halbfinals füllten, schauen von zu Hause zu. Ob dies das Ende der alten Hierarchie oder nur ein verrücktes Jahr ist, wird die nächste Woche zeigen.

Trump versuchte, die WM zu formen, und der Rasen antwortete ihm

Vor dem Spiel Belgien-USA intervenierte der amerikanische Präsident persönlich, um die Sperre von Folarin Balogun aufzuheben - ein Schritt, der einen Sturm und eine scharfe Antwort des belgischen Verbands und der UEFA auslöste. Auf dem Platz zeigte sich, wie viel politischer Druck wert ist: Belgien bezwang die Gastgeber mit 4:1, Charles De Ketelaere erzielte in den ersten 35 Minuten zwei Tore, und Balogun war die vollen 90 Minuten ein unsichtbarer Spieler. Damit schieden alle drei Gastgeber - die USA, Kanada und Mexiko - aus. Auf dem Balkan ist uns dieses Bild schmerzlich vertraut: Ein Mächtiger diktiert, wie etwas enden soll, und die Realität auf dem Platz macht, was sie will. Manchmal kommt die Gerechtigkeit nicht vom Schalter, sondern aus einem Spiel, das auf niemanden hört.

Messi schreibt mit 39 Geschichte, Ägypten erwartet ein Viertelfinale, das unmöglich wirkt

Während einige Legenden gehen, will eine noch nicht aufhören. Lionel Messi, zwei Wochen nach seinem 39. Geburtstag, wurde der erste Spieler der WM-Geschichte, der 20 Tore erreichte, und verlängerte eine Serie von acht aufeinanderfolgenden Spielen mit einem Tor in den Endrunden. Argentinien trifft nun auf Ägypten, das zum ersten Mal in der Geschichte ein K.-o.-Spiel gewann - es eliminierte Australien im Elfmeterschießen. Fünf afrikanische Nationen haben bisher ein WM-Viertelfinale erreicht; Ägypten will die sechste sein, doch im Weg stehen der Titelverteidiger und ein Mann, der sich weigert, alt zu werden. Der Balkan-Fan weiß das zu schätzen - Genies kommen selten, und noch seltener wissen sie, wann sie gehen sollten. Messi denkt offensichtlich noch nicht daran.