Стартапот Quartermaster од Арлингтон собра 140 милиони долари (околу 122 милиони евра) во рунда Серија Б – само четири месеци откако во мај затвори Серија А од 43 милиони долари. Околу 100 милиони дојдоа од Insight Partners, кој ја презеде рундата уште пред таа да се отвори, од новиот инвеститор Overmatch Ventures, фонд фокусиран на одбраната, и од постојните вложувачи како First Round Capital. Останатите 40 милиони се кредитна линија од инвестициската банка Stifel.

Основачот и директор Нил Собин не се прави дека моментот е случаен. Интересот за она што го гради, вели, го поттикнаа војната во Иран и хаосот во бродскиот транспорт што таа го предизвика. „Настаните во светот ја носат таа јасност, го носат убедувањето и итноста, а кога ќе го видиш тоа, мораш да ја грабнеш шансата“, изјави тој.

Производот е едноставен колку што звучи. SmartMast е пакет камери и радија што се монтира на јарболот и во реално време испраќа слика од она што се случува околу бродот. Досегашниот стандард, системот AIS, во суштина е низа сигнали за локација. Со него знаеш каде е бродот, со камерата гледаш што прави. Секој уред снима десетици гигабајти дневно, а примената оди од избегнување судири и мерење на гужвата на поморските патишта до спасување изгубени морнари.

Уредот веќе е монтиран на повеќе од 650 бродови во 25 земји, а испорачани се над 800 – разликата доаѓа од тоа што компанијата почнува да опремува цели флоти. Производството е удвоено, а конструкцијата се менува за да се произведува побрзо. Податоците се наменети за влади, бродски компании и осигурители – токму за оние што имаат најмногу да изгубат кога морето ќе стане непредвидливо.

Собин го нарекува ова поле запоставено: „Морнарите ширум светот многу долго биле игнорирани од технологијата.“ Можеби. Но кога фонд за одбрана влегува во рунда што ја забрзала војна, прашањето е чии очи всушност ќе бидат тие камери на јарболите – на капетанот или на некој друг?