Vom Hof der Kirche „Hl. Petrus und Paulus” im Skopjer Stadtteil Gorno Lisiče brachen heute Nachmittag rund 40 Reiterinnen und Reiter nach Kruševo auf. Es ist der 48. Traditionelle Ilinden-Reitermarsch - eine fast fünfzigjährige Tradition zu Ehren des Ilinden-Aufstands und der mazedonischen Helden.

Erstes Ziel ist der Ortsteil Dolno Lisiče, danach Petrovec und Veles. Am 31. Juli treffen die Reiter aus Gorno Lisiče auf die Teilnehmer aus Sveti Nikole, Kičevo und Bitola. Endziel ist Kruševo, wo am 2. August die zentrale Feier stattfindet.

Parallel dazu machte sich mit dem Segen des Bigorski-Klosters ein zweiter Zug auf den Weg: „Der Weg der Kirschholzkanone”. Rund dreißig Reiter erreichten das Kloster „Hl. Johannes der Täufer”, beteten dort und erhielten den Segen für die Reise nach Mečkin Kamen. Vor ihnen liegen etwa 200 Kilometer durch mazedonische Ortschaften und Bergregionen.

Die Wahl des Klosters ist kein Zufall. Der Überlieferung nach fertigten gerade die Mönche von Bigorski die Kirschholzkanonen für den Ilinden-Aufstand. Eine jener Verbindungen zwischen Kirche, Handwerk und Aufstand, die im Schulbuch einen Satz bekommt - und hier zwei Tage zu Pferd.

Am diesjährigen Marsch nehmen Menschen aus Gostivar, Prosenikovo, Ḱanaklija, Piperevo, Vasilevo, Radovo, Murtino, Saraj, Novo Konjarevo und Ilovica teil. Lesen Sie diese Liste noch einmal - das sind Dörfer aus den Gegenden um Strumica, Gostivar und Radoviš. Keine einzelne Region, keine einzelne Partei, keine einzelne Rede.

Archimandrit Dositej rief die Teilnehmer auf, das Vermächtnis der Ilinden-Kämpfer an die jungen Generationen weiterzugeben, das Opfer der Vorfahren nicht zu vergessen und sich um gemeinsame Werte zu scharen.

Die Organisatoren erklären, der diesjährige Marsch sei der mazedonischen Einheit gewidmet und sende die Botschaft, dass Liebe zur Heimat eine verbindende Kraft sein solle und kein Anlass für Spaltung. Schirmherr des Marsches aus Gorno Lisiče ist in diesem Jahr VMRO-DPMNE-Chef Hristijan Mickoski, Unterstützer ist die Gemeinde Gazi Baba.

Ilinden ist hierzulande der Feiertag, über den am meisten gesprochen wird - und bei dem am wenigsten Einigkeit darüber besteht, was er genau bedeutet. Vierzig Menschen zu Pferd und 200 Kilometer Weg bis Mečkin Kamen sind zumindest eine Antwort, die kein Mikrofon braucht.