„Nicht weinen, nicht zürnen, sondern verstehen.” Der Satz ist fast vier Jahrhunderte alt. Baruch Spinoza schrieb ihn 1670 im „Theologisch-politischen Traktat”, und heute schreiben ihn Psychologen ab, als wäre er eine neue Technik zur Konfliktbewältigung.

Spinoza wurde in den Niederlanden in eine sephardische Familie geboren und starb mit 44 Jahren. Zu Lebzeiten veröffentlichte er nur zwei Bücher. Er war von den Stoikern beeinflusst, ging aber in einem Punkt weiter: Die Stoiker lehrten, wie man Schmerz aushält, Spinoza wollte dessen tatsächliche Ursachen finden - physische und psychische. Der Unterschied ist wesentlich. Das eine ist Erdulden, das andere Verstehen.

Pilar Conde, Psychologin und technische Leiterin der Origen-Kliniken, sagt, der Satz verlange von niemandem, Emotionen abzuschaffen. Wut, Tränen und Angst kommen von selbst, das ist normal. Worauf Spinoza zielt, ist etwas anderes: die Fähigkeit, den Kontext zu betrachten, die Motive des anderen zu verstehen und sich nicht nur auf die eigene Reaktion zu konzentrieren.

Der praktische Teil ist verblüffend einfach. Wenn jemand Sie beleidigt oder etwas Stechendes sagt, kontern Sie nicht, sondern fragen Sie: „Wie meinst du das?” Das ist alles. Eine Frage, die Ihnen Information verschafft, bevor Sie reagieren - statt auf das zu reagieren, was Sie zu hören glaubten.

Conde nennt weitere Regeln. Impulsive Reaktionen vermeiden - sich Zeit nehmen, die Lage einzuschätzen. Dem anderen wirklich zuhören. Die eigene Meinung mit „ich denke” und „meiner Ansicht nach” äußern, ohne das Gegenüber zu entwerten. Das Bedürfnis aufgeben, immer recht zu haben. Und akzeptieren, dass manche Konflikte nicht mit Einigkeit enden, sondern mit gegenseitigem Respekt für unterschiedliche Positionen.

Das Letzte ist das Schwerste. Bei uns zielt ein Streit selten auf Verstehen - er zielt auf Sieg. Wer das letzte Wort hat, wer lauter ist, wer den anderen zum Schweigen bringt. Und lauter zu werden schwächt, wie Psychologen anmerken, das eigene Argument: Der andere hört auf zuzuhören und beginnt sich zu verteidigen.

Spinoza hatte weder Twitter noch eine Familiengruppe im Chat. Er schrieb trotzdem die Anleitung für beides.