Kraftstoff in der Europäischen Union war im Juli um 16,9 Prozent teurer als im selben Monat des Vorjahres. Das ist keine Schätzung irgendeines Analysten mit Mikrofon vor sich - das sind Eurostat-Zahlen, schwarz auf weiß veröffentlicht.

Und die Zahl selbst ist weniger interessant als die Frage, wo sie am stärksten zuschlug. Den größten Jahreszuwachs verzeichnete Rumänien - 24,2 Prozent. Danach folgen Deutschland und Litauen mit je 22,9 Prozent und direkt dahinter Bulgarien mit 22,2 Prozent. Niederlande 22, Finnland 20,5. Sehen Sie sich diese Liste noch einmal an: Zwei der vier größten Sprünge ereigneten sich bei unseren unmittelbaren Nachbarn auf dem Balkan.

Von den 27 Mitgliedstaaten ist Kraftstoff in 25 teurer als vor einem Jahr. Leicht gefallen sind die Preise nur in Ungarn - um 0,1 Prozent, also eine statistische Null. Den geringsten Anstieg haben Schweden mit 1,2 und Irland mit 3,2 Prozent. Malta bewegt sich überhaupt nicht, weil der Staat dort die Kraftstoffpreise seit 2020 reguliert. Ein Land entschied, der Kraftstoffpreis sei zu wichtig, um ihn dem Markt zu überlassen - und seither gibt es an der Zapfsäule keine Überraschungen.

Der Monat, der die Richtung änderte

Wenn Ihnen die Jahreszahl wie ein langsamer Trend erscheint, zeigt die Monatszahl etwas anderes. Im Juli verteuerte sich Diesel in der EU um 4,3 Prozent und Benzin um 4,7 Prozent - unmittelbar nachdem im Juni Diesel um 6,4 und Benzin um 4,2 Prozent billiger war als im Mai. Im Juni fallen die Preise also und alle atmen auf, im Juli holen sie einen Monat wieder auf.

Zwischen Juni und Juli verteuerte sich Diesel in 17 Ländern der Union. Am stärksten in Polen - 13,4 Prozent, Deutschland 12,7 und Griechenland 12,1 Prozent. Bei Benzin ist das Bild geteilt: Anstiege in 14 Ländern, Rückgänge in 12. Die größten Sprünge führt erneut Polen mit 17,2 Prozent an, dann Deutschland mit 11 und Spanien mit 7,1 Prozent.

Dass Griechenland bei den Dieselsteigerungen unter den ersten drei liegt, ist eine Zahl, bei der man ein paar Sekunden länger verweilen sollte. Es ist das Land, durch das jeder fährt, der aus dieser Region mit dem Auto ans Meer aufbricht, und das Land, in dem viele auf dem Rückweg tanken, weil es sich dort lohnte. Sieht diese Rechnung im Juli genauso aus wie im Juni?

Wer die Rechnung für eine politische Entscheidung bezahlte

Der Hintergrund ist kein Geheimnis. Der Energiebruch zwischen der Union und Russland wegen des Krieges in der Ukraine ist der Haupttreiber der Instabilität und der steigenden Energiepreise in Europa. Das ist eine in Brüssel getroffene politische Entscheidung mit all ihren Argumenten - und diese Entscheidung hat einen Preis, der jeden Monat in Eurostats Tabellen auftaucht.

Moskau nutzt das rhetorisch mit Vergnügen. Der russische Präsident Wladimir Putin warnte Brüssel mehrfach, der Verzicht auf russische Energie werde Europa langfristig in die Wirtschaftszone mit der teuersten Energie der Welt verwandeln und vor allem die europäische Industrie treffen. Das ist seine These, ausgesprochen von einer Seite mit direktem Interesse, genau so zu klingen - aber die Zahlen von Eurostat sind nicht seine.

An dieser Stelle erwartet man üblicherweise einen weisen Satz darüber, wie Europa durchhalten wird. Stattdessen nur eine Frage: Wenn eine politische Entscheidung von Autofahrern in Rumänien mit 24 Prozent und in Bulgarien mit 22 Prozent bezahlt wird - wie lange bleiben diese Zahlen bloß Ökonomie, und ab wann werden sie Politik?