England Erster der Gruppe, Bellingham entscheidet gegen Panama

England beendete die WM-Gruppenphase mit einem 2:0-Sieg über Panama im Stadion in New York-New Jersey und belegte den ersten Platz in Gruppe „L", einen Punkt vor Kroatien. Mann des Spiels war Jude Bellingham - vor dem Turnier gab es Fragen, ob er überhaupt spielen würde, und dann erzielte er mit einem schwierigen Volley ein Tor und bereitete das zweite mit einer perfekten Flanke vor. Es schien, als trüge der Real-Madrid-Star im Alleingang eine blasse englische Leistung. Doch nicht alles ist rosig: Panama schuf nach jedem Ballverlust Probleme, und Thomas Tuchel muss bis zum Achtelfinale die Abwehr in Ordnung bringen, wenn er weiterkommen will. Wenn ein Spieler die ganze Mannschaft flickt, ist die Frage, wie weit man so kommt.

Muslera schickte die ganze Mannschaft nach Hause

Uruguay verlor 0:1 gegen Spanien und schied aus der WM aus, und Torwart Fernando Muslera beendete mit 40 seine Karriere auf die denkbar schlechteste Weise. Ihm genügte ein Unentschieden, um weiterzukommen, doch ein Schuss von Alexis Baena in der ersten Halbzeit besiegelte das Ende. Und es war nicht das erste Mal - Muslera patzte in allen drei Spielen: ließ den Ball gegen Saudi-Arabien fallen, parierte einen Freistoß aus der Distanz gegen Kap Verde nicht, lief aus dem Tor und ließ das Netz leer. Er bat zur Halbzeit selbst um die Auswechslung. Trainer Marcelo Bielsa, ein Meister der Taktik, die bei großen Turnieren nicht funktioniert, hielt monatelang an ihm fest, obwohl alle sahen, dass etwas nicht stimmte. Wie oft muss jemand patzen, bis rechtzeitig reagiert wird?

Kap Verde schreibt das Märchen des Turniers

Während die Großen sich quälen, vollbringt ein Inselstaat mit weniger als 500.000 Einwohnern Unglaubliches. Kap Verde, ohne einen einzigen früheren WM-Auftritt, zog ungeschlagen ins Achtelfinale ein, in einer Gruppe mit Spanien, Uruguay und Saudi-Arabien. Ein 0:0 gegen die Saudis brachte ihnen die historische Qualifikation - und das auf Kosten ausgerechnet Uruguays. Sie werden erst die dritte afrikanische Auswahl, die bei ihrem Debütturnier die Gruppenphase ungeschlagen übersteht. Unterdessen erwachte Belgien endlich und schlug Neuseeland 5:1 in Vancouver. Der Fußball braucht solche Geschichten mehr als die Favoriten.

Igor Aleksovski mit neuer Herausforderung in Albanien

Der mazedonische Torwart Igor Aleksovski hat einen Wechsel zum albanischen Erstligisten Elbasan vollzogen. Bislang hütete er das Tor von Flamurtari, und nun setzt er seine Karriere bei einem Klub fort, der Albanien diesen Sommer auf der europäischen Bühne vertreten wird. Für einen mazedonischen Torwart ist das Hüten des Tors bei einem Klub mit europäischen Ambitionen jenseits der Grenze keine alltägliche Nachricht - es ist ein Schritt nach oben, nicht zur Seite. Die Nachbarschaft ist längst zu einem natürlichen Markt für unsere Fußballer geworden, und Aleksovski sucht dort nun die Spielminuten und die Bewährung, die zu Hause nicht immer leicht kommen.

Uruguay nach der Schande auch ohne den Privatjet

Uruguays Demütigung endete nicht auf dem Platz. Nach einem katastrophalen Auftritt mit nur zwei Punkten in der Gruppe entzog ihnen der Verband den Luxus - der Privatjet wurde gestrichen, und die Nationalspieler kehren mit einem Linienflug nach Hause zurück, wie alle anderen Passagiere. Von Helden, für die Millionen beteten, zur Economy Class in drei Tagen. Es gibt etwas vertraut Balkanisches in diesem Bild: Solange du gewinnst, ist dir alles erlaubt und bezahlt; wenn du fällst, nehmen sie dir zuerst das Stühlchen weg. Die Frage ist, ob die Strafe für das Versagen ein Privatjet weniger ist oder etwas, das sich tiefer ändert.