Am 1. August tritt in der Europäischen Union eine Änderung in Kraft, die kaum jemand bemerken wird und die doch jede Flasche im Badezimmer betrifft. Die Liste der Duftstoffe, die einzeln auf dem Etikett genannt werden müssen, wird erweitert - von vierundzwanzig auf einundachtzig Substanzen.

Bislang konnten Hersteller all das in ein einziges Wort packen. Da stand „Parfum“ oder „Aroma“, und damit endete die Geschichte. Ab jetzt müssen Limonen, Linalool, Citral, Geraniol, Citronellol, Eugenol und Cumarin, sobald sie eine bestimmte Konzentration überschreiten, mit eigenem Namen genannt werden. Das gilt für Parfüms, Cremes, Shampoos, Spülungen, Gele und Deodorants.

Warum ist das wichtiger, als es klingt? Weil ein Mensch mit einer Allergie bisher keine Möglichkeit hatte herauszufinden, worauf er reagiert. Er kaufte eine Creme, das Gesicht rötete sich, er warf die Creme weg und kaufte eine andere - mit demselben versteckten Inhaltsstoff unter derselben allgemeinen Bezeichnung. „Die Person kann die Inhaltsstoffliste prüfen und leichter feststellen, ob das Produkt enthält, was ihre Reaktion auslöst“, erklärt die Allergologin Dr. Elisa Haroun von der Klinik Estea Medica.

Dieselbe Ärztin ergänzt sofort etwas, das die Industrie nicht in eine Werbung schreiben wird, das aber stimmt: Das Vorhandensein eines Allergens in einem Kosmetikprodukt bedeutet nicht, dass es gefährlich ist oder bei jedem eine Reaktion auslöst. Einundachtzig Substanzen auf einem Etikett sind keine Giftliste. Es ist eine Liste, die jenen nützt, die bereits wissen, dass sie ein Problem haben.

Die auf empfindliche Haut spezialisierte Dermatologin Dr. Cristina García Milán fügt den Satz hinzu, der die gesamte Marketingmythologie des letzten Jahrzehnts einreißt: natürlich heißt nicht harmlos. Der größte Teil genau dieser Duftstoffe - Limonen, Geraniol, Citronellol - stammt aus ätherischen Ölen und Pflanzenextrakten. Es sind genau jene Bestandteile, die als Beweis dafür verkauft werden, dass ein Produkt rein und sanft ist.

Es gibt auch das Kleingedruckte. Bereits produzierte Ware im Regal hat eine Übergangsfrist bis zum 31. Juli 2028. Die nächsten zwei Jahre stehen in den Geschäften also Flaschen mit altem und neuem Etikett nebeneinander, und der Käufer weiß nicht, welche Version er in der Hand hält, wenn er nicht die Unterseite der Verpackung liest.

Für unseren Markt ist das, was regelmäßig passiert - eine in Brüssel beschlossene Regel, die über die Produkte zu uns gelangt und nicht über Information. Ware wird importiert, Etiketten ändern sich wie von selbst, und niemand erklärt, was sie bedeuten. Wenigstens lohnt es sich jetzt zu wissen, dass die lange Wortreihe auf der Flaschenrückseite plötzlich mehr sagt als noch gestern.