Der spanische König Felipe VI. und Königin Letizia sind vom 5. bis 7. Oktober in Finnland. Es ist ihr erster Staatsbesuch dieser Art seit der Thronbesteigung; zuletzt waren spanische Monarchen 1989 offiziell dort - damals reisten Juan Carlos und Sofía. Siebenunddreißig Jahre lang gab es keinen spanischen Staatsbesuch in Finnland, und der Grund für diese Reise ist mehr als offensichtlich.

Das Bild für die Medien steht schon: Helsinki, dann Rovaniemi, ein Städtchen direkt am nördlichen Polarkreis, das sich als offizielle Heimatstadt des Weihnachtsmanns vermarktet. Verschneite Wälder, Polarlicht, samische Kultur. Doch ein Blick ins Programm, und das Märchen tritt zurück. In Rovaniemi besuchen der König und der finnische Präsident Alexander Stubb das Lappland-Luftwaffengeschwader der finnischen Streitkräfte und die Basis der Jägerbrigade, treffen Wehrpflichtige und halten an der Universität Lappland Reden über europäische Sicherheit. Dazu kommt ein Seminar über die Sicherheit der Grenzen Europas - „von der Arktis bis zum Mittelmeer“.

Das spanische Außenministerium versucht nicht einmal, das zu verbergen. Laut offizieller Begründung ist der Besuch Teil des spanischen Engagements für „strategische Autonomie“ und für Europas Sicherheit an all seinen Grenzen, „mit einem 360-Grad-Ansatz“, einschließlich Arktis und Ostsee. Mit dem Königspaar reist Außenminister José Manuel Albares. Wenn ein Monarch in die Stadt des Weihnachtsmanns fährt, um über Verteidigung zu sprechen, ist die Botschaft nicht für Kinder gedacht.

Das Protokoll in Helsinki

Das Königspaar kommt am Montag, dem 5. Oktober, an. Am nächsten Tag folgt der feierliche Empfang vor dem Präsidentenpalast, öffentlich zugänglich, mit Gruß vom Balkon ab 10 Uhr. Danach Gespräche der Delegationen, Mittagessen bei Bürgermeister Daniel Sazonov im Rathaus und ein Treffen des Königs mit Parlamentspräsident Jussi Halla-aho und Premierminister Petteri Orpo. Der Nachmittag gehört einer Wirtschaftsveranstaltung in der Finlandia-Halle, bei der finnische und spanische KI-Unternehmen zusammenkommen. Zur selben Zeit besuchen Königin Letizia und First Lady Suzanne Innes-Stubb eine finnisch-spanische zweisprachige Schule. Am Abend: Galadiner im Palast.

Am 7. Oktober folgen Kranzniederlegungen am Heldenkreuz und am Grab von Marschall Mannerheim auf dem Friedhof Hietaniemi, ein Rundgang durch eine Ausstellung über den Architekten Alvar Aalto und die Eröffnung einer Ausstellung zeitgenössischer spanischer Architektur. Alles klassisches Protokoll. Das eigentliche Gewicht des Besuchs liegt im zweiten Teil, in Lappland.

Warum gerade jetzt

Finnland trat 2023 nach Jahrzehnten militärischer Bündnisfreiheit der NATO bei und hat heute die längste Landgrenze zu Russland aller EU-Mitglieder. Spanien wiederum liegt am anderen Ende des Kontinents, dem Mittelmeer und Nordafrika zugewandt. Genau diese Verbindung, von einer Grenze zur anderen, will Madrid zeigen. Bevor es die Koffer für den Norden packt, empfängt das Königspaar kommende Woche in Madrid Emmanuel und Brigitte Macron, ebenfalls zum Staatsbesuch.

Ein Detail wird man auf dem Balkan wiedererkennen. Den letzten finnischen Gegenbesuch in Spanien machte Präsident Martti Ahtisaari 1999 - im selben Jahr, in dem er das Ende der Bombardierung Jugoslawiens vermittelte; später zeichnete er auch den Plan für den Status des Kosovo. Schon damals wusste Finnland, dass Sicherheit kein Thema nur für die eigene Grenze ist. Die Frage ist, wie viel von dieser neuen Nord-Süd-Achse auch in unserer Region zu hören sein wird - oder ob der Balkan wieder erst dann Thema wird, wenn er zum Problem geworden ist.