Feierlicher Empfang, Staatsbankett, Fotos für die Geschichtsbücher - und am Ende kein großer Deal. Das Treffen von Donald Trump und Xi Jinping im Weißen Haus endete mit einem verlängerten Handelswaffenstillstand, offenen Gesprächen über ein neues Wirtschaftsabkommen und mehreren direkten Zusammenstößen bei den Themen, die die beiden größten Volkswirtschaften der Welt am stärksten trennen. Alles andere ist Verpackung.

Taiwan: von „nicht unterstützen“ zu „ablehnen“

Die direkteste Botschaft kam von Xi. Laut der offiziellen Mitteilung des chinesischen Außenministeriums sagte er Trump, Pekings Haltung zur „nationalen Wiedervereinigung und territorialen Integrität“ sei klar, und China erwarte, dass sich die USA gegen die Unabhängigkeit Taiwans stellen. „Wir hoffen, dass die amerikanische Seite mit der Taiwan-Frage umsichtig umgeht“, erklärte der chinesische Staatschef.

In der Diplomatie zählen genau solche Nuancen am meisten. Washington sagt traditionell, es unterstütze die Unabhängigkeit Taiwans nicht. Peking verlangt nun mehr - dass die USA sie offen ablehnen. Eine Bestätigung, dass Trump die Verschiebung akzeptiert hat, gibt es bislang nicht, und das Weiße Haus veröffentlichte direkt nach dem Gespräch kein eigenes ausführliches Protokoll. Wenn eine Seite veröffentlicht und die andere schweigt - wessen Version des Treffens bleibt dann aktenkundig?

Über allem schwebt das US-Waffenpaket für Taiwan im Wert von rund 14 Milliarden Dollar. Nach dem vorherigen Treffen mit Xi im Mai in Peking hielt Trump die endgültige Freigabe zurück und nannte das Thema „einen sehr guten Verhandlungstrumpf“. Mit anderen Worten: Die Verteidigung einer Insel ist zum Jeton auf einem Tisch geworden, an dem die Insel nicht sitzt. Auf dem Balkan wissen wir gut, wie es sich anfühlt, wenn Großmächte über ein Gebiet verhandeln und die Menschen, die dort leben, die Ergebnisse als Letzte erfahren.

Iran: Peking kauft das amerikanische Rezept nicht

Das zweite große Thema war Iran. Die chinesische Seite bestätigte, dass beide über den Nahen Osten sprachen, und Xi rief die USA und Iran auf, an den Verhandlungstisch zurückzukehren und das Abkommen wiederherzustellen, das den Weg zur Beendigung des Konflikts ebnen würde. Peking unterstütze laut Xi die Rückkehr Washingtons und Teherans zum Islamabad-Rahmen und ein umfassenderes Abkommen, das Irans Atomprogramm und andere offene Fragen abdeckt.

Für Trump ist das ein heikler Punkt, denn seine Regierung versucht seit Monaten, China dazu zu bringen, seinen enormen wirtschaftlichen Einfluss auf Teheran zu nutzen. China ist Irans größter Handelspartner, und der Krieg sowie die Schließung der Straße von Hormus haben die Energiemärkte und Chinas Interessen am Persischen Golf direkt getroffen. Doch Peking hat sich bisher geweigert, den amerikanischen Druckansatz einfach zu übernehmen. Statt Teherans Isolierung zu unterstützen, brachte Xi einen anderen Vorschlag mit - zurück an den Verhandlungstisch. Die Rolle, die Washington für China geschrieben hat, will China offensichtlich nicht spielen.

Künstliche Intelligenz: „Lass sie, wo sie ist“ gegen „unter menschlicher Kontrolle“

Das dritte Thema war künstliche Intelligenz. Trump hatte schon vor dem Treffen angekündigt, das, was er „Superintelligenz“ nennt, werde ein großes Thema, sprach sich aber dagegen aus, die Entwicklung mit neuen Beschränkungen zu belasten. „Ich will sie genau dort lassen, wo sie ist“, schrieb Trump und fügte hinzu, er sehe das Justizministerium als amerikanischen Schutzmechanismus. Xi kam mit einer anderen Botschaft: „Künstliche Intelligenz muss unter menschlicher Kontrolle bleiben.“ Peking sieht die beiden Länder als Konkurrenten, meint aber, es gebe Raum für den Austausch über Risiken und für die Verhinderung von Missbrauch.

Schon vor dem Gipfel hatten amerikanische und chinesische Vertreter über einen formellen Dialog zur KI-Sicherheit gesprochen, einschließlich eines Kommunikationskanals bei schweren Vorfällen mit solchen Systemen. Trump behauptete vor dem Treffen, China teile seine Sicht auf Beschränkungen - und Xi sprach danach öffentlich ausgerechnet über Risikomanagement. Die Ironie ist kaum zu übersehen: Der amerikanische Präsident will möglichst wenige Regeln, der Chef der Kommunistischen Partei Chinas spricht von menschlicher Kontrolle. Wer von beiden versteht besser, was da gebaut wird?

Der Handelskrieg ist nicht vorbei - die Frist wurde nur verschoben

An der Wirtschaftsfront gibt es einen konkreten Schritt, aber kein endgültiges Abkommen. Die USA und China verlängerten den Handelswaffenstillstand bis zum 10. Januar 2027 und verschafften sich damit zwei weitere Monate für Verhandlungen über ein umfassenderes Abkommen. US-Finanzminister Scott Bessent sagte, China habe seine Zusage erfüllt, 25 Millionen Tonnen amerikanische Sojabohnen zu kaufen, hinke aber bei anderen Agrarkäufen im Wert von rund 17 Milliarden Dollar hinterher. Washington ist auch mit dem Tempo der chinesischen Lieferungen Seltener Erden unzufrieden, die für die amerikanische Technologie- und Rüstungsindustrie entscheidend sind.

Laut chinesischer Mitteilung sagte Trump bei dem Treffen, die neue Runde der Wirtschaftsgespräche habe Ergebnisse gebracht, und beide Seiten sollten weitermachen, um „einen noch besseren Deal“ zu erreichen. Übersetzt: Zölle, chinesische Käufe amerikanischer Waren, der Zugang zu Seltenen Erden und die US-Exportbeschränkungen für Spitzentechnologie nach China - alle schwierigsten Fragen - bleiben auf dem Tisch. Der Handelskrieg ist nicht vorbei, er ist nur bis Januar pausiert.

Ukraine auf dem Tisch, keine Details

Aus dem chinesischen Bericht ging noch eine Information hervor, die im öffentlichen Teil des Treffens kaum erwähnt wurde: Trump und Xi sprachen auch über die Ukraine, die Koreanische Halbinsel und andere internationale Krisen. Was genau über den Krieg in der Ukraine gesagt wurde, haben weder Peking noch das Weiße Haus veröffentlicht. Die Ukraine lag auf dem Tisch, aber es gibt keinerlei Grundlage für die Behauptung, dabei sei irgendein neues Abkommen herausgekommen.

Im breitesten strategischen Teil seines Auftritts erwähnte Xi erneut die sogenannte Thukydides-Falle - die Theorie, nach der der Aufstieg einer neuen Macht und ihr Interessenkonflikt mit der bestehenden dominanten Macht beide Staaten in einen Krieg führen können. Er sagte, ein solcher Ausgang lasse sich vermeiden, und rief zu regelmäßigem Dialog zwischen beiden Armeen und besseren Mechanismen zur Krisenverhütung auf. Der Wettbewerb zwischen China und den USA solle, so Xi, ein „Aufholrennen“ sein, kein Kampf, in dem einer verlieren muss, damit der andere gewinnt. Der Balkan hat längst gelernt: Wenn Großmächte anfangen, über Krieg untereinander zu reden, wird es für die am engsten, die zwischen ihnen stehen.