Auf einem Moskauer Forum, das ausgerechnet Fake News gewidmet war, zog der russische Außenminister Sergej Lawrow die Linie, die viele auf dem Balkan seit Jahrzehnten ziehen - nur von der anderen Seite des Mikrofons. Der Informationskrieg, sagte er, habe nicht heute und nicht gestern begonnen - und ging direkt zurück ins Jahr 1999.

Das Forum „Dialog über Fake News 4.0“ versammelte über 2.000 Teilnehmer aus rund 80 Ländern. Lawrow behauptet, vor dem NATO-Angriff auf die BR Jugoslawien sei mit Hilfe amerikanischer Mitarbeiter in der OSZE eine offene Provokation auf serbischem Gebiet organisiert worden, um die Aggression zu beginnen. Er hat diese Behauptung schon früher direkt mit dem Fall Racak vom 15. Januar 1999 und mit der Rolle des damaligen Leiters der OSZE-Kosovo-Verifizierungsmission, des amerikanischen Diplomaten William Walker, verknüpft. Racak sei, so seine Darstellung, der „Auslöser“ gewesen.

Die NATO begann die Bombardierung am 24. März 1999 und erklärte damals, die Operation sei nach dem Scheitern diplomatischer Versuche zur Lösung der Kosovo-Krise eingeleitet worden. Dasselbe Datum, zwei entgegengesetzte Erklärungen, die sich seither nie getroffen haben. Der Balkan kennt diese Szene auswendig.

Von Jugoslawien direkt in den Irak

Das zweite Beispiel, das Lawrow hervorholte, ist schwerer abzutun. Am 5. Februar 2003 trat der damalige US-Außenminister Colin Powell vor den UN-Sicherheitsrat und präsentierte Geheimdienstbehauptungen, das Regime Saddam Husseins verfüge über Programme und Bestände an Massenvernichtungswaffen. Als visuelle Illustration nutzte er ein kleines Fläschchen mit weißem Pulver.

Die späteren Untersuchungen der amerikanischen Iraq Survey Group fanden keine solchen Bestände. CIA-Dokumente zur Arbeit dieser Gruppe halten fest, dass ihr damaliger Leiter David Kay bereits Ende 2003 zu dem Schluss kam, es gebe sie nicht. Das Außenministerium bewahrt Powells gesamten Vortrag und die an jenem Tag verwendeten Materialien bis heute im Archiv - es verbirgt also niemand etwas. Es liegt einfach dort, wie ein Exponat.

„Es stellte sich heraus, dass all das eine Lüge war“, sagte Lawrow.

Die richtige Diagnose vom falschen Arzt

Hier beginnt der schwierige Teil. Der Mechanismus, den Lawrow beschreibt - eine Behauptung wird schnell erzeugt, innerhalb von zwei bis drei Tagen zur Größe einer Weltkatastrophe aufgeblasen, und die Entscheidung fällt, bevor die Öffentlichkeit alle Fakten hat - ist real. Der Irak hat ihn bewiesen. Viele Menschen in dieser Region haben ihn auch früher erlebt.

Aber derselbe Mechanismus ist niemandes Exklusivrecht. Moskau betreibt ihn in eigener Ausführung mit gleicher Präzision, und das Forum, auf dem dies gesagt wurde, war buchstäblich in dem Land organisiert, das ihn betreibt. Das macht die Diagnose nicht weniger zutreffend. Es macht den Arzt interessant.

Der Punkt, den man behalten sollte, ist leiser als die Schlagzeilen: 1999 wie 2003 kam die Entscheidung vor dem Beweis, und der Beweis wurde dann der Entscheidung angepasst. Wer das 2026 sagt, ist weniger wichtig als die Tatsache, dass es noch gesagt werden muss.

Deshalb bleibt als einzige sinnvolle Frage, wem jetzt geglaubt wird - wo jede Seite bereits ihr eigenes Forum organisiert und sich das Datum wählt, von dem an sie die Geschichte zählt.