Eurofarm Pelister bezwang Partizan mit 35:31, und die Halle war im August voll

Das Debüt von Lino Cervar auf der Bank von Eurofarm Pelister endete so, wie Bitola es wollte - 35:31 gegen Partizan im ersten Spiel der neuen Regionalliga. Kapitän Filip Kuzmanovski erzielte 15 Tore, fast die Hälfte von allem, was Bitola traf. Aber die Zahl, die mehr wert ist als das Ergebnis, ist eine andere: Die Ränge in der Halle „Boro Curlevski“ waren fast voll. Im August, wenn die halbe Stadt im Urlaub ist und die andere Hälfte an Stromrechnungen und den Schulbeginn denkt. Es gibt Städte, in denen Sport etwas ist, das man schaut, wenn sonst nichts im Fernsehen läuft. Bitola ist keine solche Stadt.

Partizan kehrt nach 14 Jahren in die Champions League zurück, mit einem Mann, der diese Trophäe mit Vardar gewann

Ebenjener Partizan, der in Bitola fiel, tritt in wenigen Wochen in die Gruppenphase der EHF Champions League ein - zum ersten Mal seit der Saison 2012/13. Neun neue Spieler sind gekommen, der spanische Trainer Raul Gonzalez steht an der Bank, und in Gruppe A warten Veszprem, Füchse Berlin und Porto. Unter den Rückkehrern ist auch Ilija Abutovic, der Rückraumspieler, der mit 38 nach 16 Jahren Abwesenheit nach Belgrad zurückkehrt. Mazedonische Fans kennen ihn gut - die Champions-League-Trophäe gewann er 2017 mit Vardar, ebenfalls unter Gonzalez. „Es ist schwer in Worte zu fassen, was mir das nach 16 Jahren bedeutet“, sagt Abutovic. Den größten Erfolg des serbischen Handballs in diesem Jahrzehnt tragen zwei Männer, deren größte Nacht in Skopje stattfand.

Die EHF European League mit neuem Format: fünf Phasen statt zwei

Die European League geht mit einem gründlich überarbeiteten System in die Saison 2026/27 - sie hat nun fünf Phasen statt des alten zweistufigen Modells: Gruppenphase, Play-offs, Achtelfinale, Viertelfinale und EHF Finals. Die Gruppenphase bleibt vertraut - 32 Teams in acht Vierergruppen, die ersten beiden kommen weiter, für die übrigen 16 endet die Saison dort. Neu ist, dass 12 aus der Champions League ausgeschiedene Teams in den Play-offs dazustoßen und zwei weitere im Achtelfinale. Start ist am 29. und 30. September, die Gruppenphase endet am 1. Dezember. Mehr Phasen bedeutet mehr Spiele, mehr Spiele bedeutet mehr Fernsehtermine. Wer hat gesagt, Reformen im Sport seien für den Sport?

Deutschland demütigte Slowenien mit 36:27 im Finale der EHF EURO der Junioren

Im Finale in Belgrad, in der Halle „Aleksandar Nikolic“, holte Deutschland Gold bei der U18-EHF-EURO der Männer mit 36:27 gegen Slowenien. Zum ersten Mal seit 2021. Am merkwürdigsten war der Spielverlauf: Slowenien, das einzige ungeschlagene Team des Turniers, führte mit 8:5, und die Deutschen nahmen in der 15. Minute eine Auszeit. Dann kam ein 12:3-Lauf, und zur Halbzeit war es entschieden. Nach der Pause zog Deutschland auf 20:11 davon, in der 41. Minute stand es 25:15. Vincent Fatzijev erzielte 8 Tore für die Sieger, Jaka Podvrsic, bester Spieler des Turniers, 5 für Slowenien. Noch ein Balkan-Finalist, der bis zum letzten Schritt kommt und dort stehen bleibt.

Ohrid verteidigte den Titel gegen Vardar, und der Superpokal ist am 2. September in Gevgelija

HC Ohrid verteidigte die Trophäe des Gedenkturniers „Krste Andonovski-Ustas“ mit einem 29:27 im Finale gegen Vardar 1961. Die Gastgeber blieben nicht beim Pokal - Dominik Mate wurde zum wertvollsten Spieler sowohl des Finales als auch des gesamten Turniers gewählt, Torhüter Dino Slavic zum besten Keeper, und fünf Ohrider schafften es ins All-Star-Team: neben den beiden noch Adama Keita, Ante Ivankovic und Tilen Strmljan. Bester Abwehrspieler war Marko Mamic aus Zagreb, bester Torschütze Abdelrahman Ashraf aus Ägypten. Die beiden mazedonischen Giganten warten nicht lange auf die Revanche - am 2. September in Gevgelija spielen sie um den mazedonischen Superpokal. Gewinnt Ohrid erneut, wird die Diskussion darüber, welcher der erste Klub des Landes ist, deutlich kürzer.