Was auf dem Etikett steht und was wirklich in der Packung ist - bei einem Teil der Käse in den mazedonischen Regalen sind das zwei völlig verschiedene Dinge. Die Agentur für Lebensmittel und Veterinärwesen führte außerordentliche Kontrollen durch und deckte Betrug auf, der die Verbraucher direkt darüber täuscht, was sie essen.

Die Zahlen sind konkret: Von insgesamt 91 entnommenen Proben von heimischen Herstellern und aus dem Import wurden 45 analysiert, und bei 10 Betrieben wurden Unregelmäßigkeiten festgestellt. Der drastischste Fall - ein Käse, auf dessen Etikett 20 Prozent Milchfett stehen, während die Laboranalyse zeigte, dass er tatsächlich nur 1 Prozent enthält. Dafür erhielt der Betrieb eine Strafe von 3.500 Euro.

Acht weitere Hersteller und Importeure erhielten aus demselben Grund Strafen von je 1.050 Euro - ein Unterschied zwischen dem angegebenen und dem tatsächlichen Milchfettgehalt. Ein weiterer Betrieb verwendete illegal Palmfette in Milchprodukten; eine Charge von 500 Kilogramm wurde aus den Regalen genommen und vernichtet, die Strafe beträgt 1.300 Euro.

Hier lohnt es sich innezuhalten. Das Etikett eines Produkts ist keine Formalität - es ist ein Vertrag mit dem Käufer. Wenn jemand für Käse mit 20 Prozent Milchfett zahlt und etwas mit einem Prozent bekommt, ist das keine „Unregelmäßigkeit", das ist Betrug ums Geld. Und die Frage ist: Wie viele solcher Produkte gingen über die Kasse, bevor die Agentur reagierte?

Die Agentur kündigte an, dass die Kontrollen weitergehen - als Nächstes sind Fleischerzeugnisse an der Reihe, deren Ergebnisse noch ausstehen. Es ist gut, dass kontrolliert wird. Aber eine Kontrolle, die kommt, nachdem das Produkt schon monatelang im Regal stand, kommt für denjenigen, der es bereits gekauft und gegessen hat, immer zu spät. Das Vertrauen in das, was wir kaufen - das ist es, was mit jedem solchen falschen Etikett tatsächlich zerbröckelt.