Während sich Spanien auf das WM-Halbfinale vorbereitet, feiert eines der größten Namen in seinem Team heute Geburtstag - Lamine Yamal ist 19 geworden, und sein Traum vom Weltmeistertitel lebt in vollem Umfang.

Der Barcelona-Star verbringt diese Tage in den USA, wo Spanien am Dienstag ein entscheidendes Spiel gegen Frankreich um den Einzug ins Finale bestreitet. Von den Rängen unterstützt ihn seine Freundin, die Influencerin Inés García. Anders als letztes Jahr, als ihm der Geburtstag Kopfschmerzen bereitete, ist die Aufmerksamkeit dieses Jahr dort, wo er sie haben will - auf dem Platz.

Letztes Jahr, als er 18 wurde, veranstaltete Yamal eine üppige Geburtstagsfeier, die eine heftige öffentliche Reaktion auslöste - die Party engagierte kleinwüchsige Menschen zur Unterhaltung der Gäste, was einen Sturm der Kritik und Debatten entfachte. Zwischen jenem Skandal und seiner heutigen Beziehung war er kurz mit der argentinischen Sängerin Nicki Nicole zusammen.

Yamals Geschichte ist die, die der Fußball verehrt - ein Junge, der aus dem Vorort an die Spitze kam, bevor er auch nur 19 wurde. Aber sie ist auch eine Erinnerung daran, wie früh der Ruhm heute kommt und wie unvorbereitet ein Teenager auf all die Aufmerksamkeit sein kann, die mit ihm kommt. Das Talent auf dem Platz ist unbestreitbar. Was schwerer zu lernen ist, ist, wie man alles andere darum herum trägt.

Vorerst ist der Fokus klar: ein Sieg gegen Frankreich und ein Platz im Finale auf der größten Bühne. Wenn Spanien bis zum Ende geht, wird man sich an diesen Geburtstag als Beginn von etwas Großem erinnern. Wenn nicht, wird es eine weitere Lehre sein, dass selbst das größte Talent keine Garantie hat - nur eine Chance.