Elizabeth II. gab einmal zu, sich ohne Handtasche nicht vollständig angezogen zu fühlen. Sie sammelte über 200 Modelle der Firma Launer. Der Satz klingt harmlos, bis man sich erinnert, dass sie eine Frau war, umgeben von Menschen, deren Aufgabe es war, alles zu tragen, was sie brauchte - und die Tasche dennoch in ihrer eigenen Hand lag.

Sie war nicht nur für Schlüssel da. Königshausexperten sagen, sie habe damit auch mit ihrem Team kommuniziert: Der Wechsel von einer Hand in die andere mitten im Gespräch bedeutete, dass das Gespräch enden sollte. Ein verschlüsseltes Zeichen, ausgeführt mit einem Requisit, das alle sehen und niemand liest.

Heute ist die Handtasche wieder zum Hauptdetail geworden, aber bei der nächsten Generation. Amalia und Alexia aus den Niederlanden erscheinen kaum ohne sie. Ingrid aus Norwegen trennte sich während der Gedenkfeiern für ihren Großvater, König Harald, nicht von ihrer Sammlung schwarzer Clutches. Und Prinzessin Leonor machte ihre Tasche zum meistkommentierten Detail ihres ersten Studientags.

Hier kommt der Punkt, den die Stilistin Anita Ruiz am direktesten ausspricht: Die Bedeutung liegt nicht darin, dass sie sie tragen müssen, sondern darin, dass sie es nicht müssen. „Die Suche nach Unabhängigkeit und Autonomie der neuen Monarchien des einundzwanzigsten Jahrhunderts“, sagt sie. „Wie bedeutsam es ist, eine Tasche einzubeziehen, wenn hinter dir ein Team steht, das alles tragen könnte.“

Historisch ist das eine Umkehrung. Ab der Mitte des siebzehnten Jahrhunderts trugen Adelige überhaupt keine sichtbare Tasche - sie hatten separate Taschen, die um die Taille gebunden und unter voluminösen Röcken verborgen wurden. Als die Kleidung im neunzehnten Jahrhundert enger wurde, konnten sich diese Taschen nirgends mehr verstecken, und es entstanden die Retiküle, kleine Täschchen für die Hand oder das Handgelenk. Schnell wurden sie zur modischen Pflicht. Was als Versteck begann, endete als Ausstellung.

Bei Leonor gibt es eine zweite Ebene. Wie bei Königin Letizia seit Jahren werden ihre Entscheidungen zur Plattform für spanische Firmen. Jedes Mal, wenn sie eine in Spanien gefertigte Tasche trägt, ist die Aufmerksamkeit für die Marke gewaltig. Diesen Sommer trug sie in Girona einen weichen Beutel des galicischen Labels Heimat Atlantica, dessen Gründerin Montserrat Álvarez mit Handwerk von der Atlantikküste arbeitet. „Wir wussten, dass ihr die Marke gefällt, aber es war eine Überraschung“, sagte sie.

Und es gibt eine dritte Ebene, die einfachste und schönste. Diese jungen Frauen leihen sich Taschen aus den Garderoben ihrer Mütter. Amalia erschien im Vorjahr bei einem Anlass mit einer bordeauxfarbenen Chanel Classic Jumbo, die seit 2019 Königin Máxima gehört. Leonor holte 2023 zur Eröffnung der fünfzehnten Legislaturperiode eine kamelfarbene Tasche mit kurzem Henkel von Carolina Herrera hervor, die ihre Mutter zuvor getragen hatte. Ingrid Alexandra ergänzte 2022 einen ihrer ersten offiziellen Auftritte mit einer bordeauxfarbenen Clutch von Aspinal of London, die Mette-Marit gehört.

Also zugleich ein Signal der Selbstständigkeit und eine Leihgabe der Mutter. Das ist kein Widerspruch - so funktioniert genau jede Familie, in der Kleidung von Generation zu Generation weitergegeben wird. Der Unterschied besteht nur darin, dass bei ihnen jeder solche Schritt von dreißig Leuten fotografiert wird.