Fast vier Millionen Wähler in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern wählten am Sonntag neue Landesparlamente, und der Abend endete mit einem politischen Erdbeben. Die Linke ist laut Projektionen deutlich stärkste Partei in Berlin, die AfD wurde in Mecklenburg-Vorpommern Erste, und die CDU von Kanzler Friedrich Merz sank in diesem Land bis an die Fünfprozenthürde.

Fünf Prozent für die Partei, die Deutschland regiert

Laut ARD-Projektion von 19:57 Uhr hatte die CDU in Mecklenburg-Vorpommern nur fünf Prozent der Stimmen, gegenüber 13,3 Prozent im Jahr 2021. Bestätigt sich das, wäre es das schlechteste CDU-Ergebnis bei einer Landtagswahl seit Gründung der Bundesrepublik. Auch Berlin brachte keine Entlastung: 19,1 Prozent, weit unter den 28,2 Prozent der Wiederholungswahl 2023.

Merz versuchte nicht, es zu beschönigen. „Das Ergebnis in Mecklenburg-Vorpommern können wir nicht beschönigen, das ist eine Katastrophe“, sagte der Kanzler und erklärte, die CDU sei im verschärften Kampf zwischen SPD und AfD „zermahlen“ worden. Mit anderen Worten: nicht wir sind es, die anderen zwei sind es. Wie oft haben wir das aus balkanischen Parteizentralen nach einem Wahlabend gehört?

Die AfD fordert schon den Rücktritt

In der AfD-Zentrale nahm man das Ergebnis als Beweis, dass die Partei den Platz einnimmt, den einst die CDU hatte. „Wir haben die CDU als führende Volkspartei verdrängt“, erklärte Co-Vorsitzende Alice Weidel. Laut „Bild“ skandierten die Anwesenden „Merz muss weg“, und Co-Vorsitzender Tino Chrupalla forderte offen den Rücktritt des Kanzlers. Der AfD-Spitzenkandidat für das Amt des Ministerpräsidenten in Mecklenburg, Leif-Erik Holm, liest das Ergebnis als Auftrag, eine Regierungsbildung zu versuchen, und kündigte Gesprächseinladungen an andere Parteien an.

Nur hat die AfD trotz des ersten Platzes keine Mehrheit für eine Alleinregierung, und alle anderen Parteien haben eine Koalition mit ihr bisher abgelehnt. Das bremst die Ambitionen nicht: einer ihrer Spitzenkandidaten, Enrico Schult, kündigte an, bei künftigen Wahlen könne die AfD stark genug sein, um überhaupt keinen Partner zu brauchen. Von Land zu Land klingt dieser Satz immer weniger nach Fantasie.

Die Wählerwanderungsdaten von Infratest dimap sind für die CDU besonders unangenehm: in Berlin gewann die AfD netto rund 56.000 Wähler direkt von der CDU und weitere rund 65.000 von Menschen, die vorher gar nicht gewählt hatten. Es ist also nicht nur allgemeiner Abstieg - ein Teil der christdemokratischen Basis geht direkt zur AfD.

Kanzler der Ankündigungen

Merz trat für einen Wahlabend ungewöhnlich früh vor die Öffentlichkeit, und schon das zeigt, wie groß der Druck ist. Er hält an seit der Wahl in Sachsen-Anhalt zwei Wochen zuvor, wo die AfD fast 44 Prozent holte und die CDU auf etwa 17 fiel. Wenige Tage vor dieser Wahl stellten sich alle acht CDU-Ministerpräsidenten öffentlich hinter ihn. Und dass führende Parteileute noch am Wahlabend versichern müssen, „die Partei ist geeint, alles andere wäre Wahnsinn“, wie Karl-Josef Laumann sagte, ist der beste Hinweis darauf, dass es eben nicht so ist.

Hinter dem Rednerpult standen die deutsche und die europäische Flagge, auf dem Pult selbst das CDU-Logo - so stellte sich die Frage, ob er als Kanzler oder als Parteivorsitzender spricht. Die Antwort gab er selbst: „Die Reformen müssen kommen“, und er werde sie „als CDU-Vorsitzender und vor allem als Bundeskanzler“ umsetzen. Die Reformen nannte er sogar ein „Mittel gegen das autoritäre Gift“, das immer tiefer in die Gesellschaft dringt. Das Paradox, das auch die „Tagesschau“ notierte: der Mann, den eigene Parteifreunde im Wahlkampf „Ankündigungskanzler“ nannten, versucht dieses Image nun zu ändern - mit neuen Ankündigungen.

Die Zeit als einziger Verbündeter

Merz' Strategie lautet jetzt: Zeit gewinnen, und der Kalender hilft ihm: bis April 2027 stehen keine Landtagswahlen an. Er setzt auf die Wirtschaft - die Regierung erwartet, dass die Effekte der großen, über Kredite und Sondervermögen finanzierten Investitionen allmählich spürbar werden, und Merz sprach schon im Wahlkampf von 1,3 Prozent Wachstum 2026. Das Problem: eine BIP-Zahl bedeutet nicht, dass der Bürger sie spürt. Die Kosten für Energie, Gesundheit und Renten bleiben, und gerade die Sozialreformen sorgten in den letzten Monaten für die meisten Konflikte. Wie viele Balkan-Premiers haben wir „die Wirtschaft wächst“ sagen hören, vor Wählern, die von diesem Wachstum nichts sehen?

Und in Berlin öffnete sich eine ganz neue Frage: die Linke wurde mit 25,3 Prozent stärkste Partei in der Hauptstadt. Der Veteran Gregor Gysi nannte das eine historische Wende und mahnte seine Partei, nun Verantwortung für ganz Berlin zu übernehmen, nicht nur für die eigenen Wähler. Der frühere Bürgermeister Michael Müller von der SPD warnt schon, eine von der Linken geführte Dreierkoalition wäre außerordentlich schwierig - er selbst führte ein solches Bündnis fünf Jahre lang. In Mecklenburg wiederum landete die SPD von Ministerpräsidentin Manuela Schwesig mit rund 36 Prozent ganz knapp vor der AfD, und das nachdem sie sich im Wahlkampf von Teilen der Bundespolitik distanziert hatte, besonders bei den Renten. Wenn der Koalitionspartner sich von dir distanziert, um zu überleben, ist das eine Botschaft an den Kanzler, für die es keine ARD-Projektion braucht.

Am Montag tagt die CDU-Bundesspitze, am Dienstag die Bundestagsfraktion. Merz kann nicht leicht abgelöst werden - ein konstruktives Misstrauensvotum braucht eine absolute Mehrheit für einen Nachfolger -, also bleiben Rücktritt oder Vertrauensfrage seine eigenen Entscheidungen. Diese Woche wird er wahrscheinlich überstehen. Wie viele solche Wochen ihm bleiben, ist die Frage, die in Berlin niemand laut ausspricht.