Sieben Monate Pause, neue Hardware, neues Startgelände - und ein altes, bekanntes Szenario. SpaceX hat seine aktualisierte Rakete Starship V3 zum ersten Mal vom Starbase in Texas erfolgreich gestartet, am Donnerstagabend Ortszeit. Die Oberstufe trennte sich, die Orbitalmission lief weiter. Der Booster gehörte zur weniger glücklichen Gruppe.

Die 124 Meter hohe Rakete hob pünktlich zum geplanten Zeitpunkt ab. Die Trennung der Oberstufe vom Super-Heavy-Booster verlief problemlos. Als der Booster dann zum Startgelände zurückkehren sollte, weigerten sich die Triebwerke, für den längeren Heimweg neu zu starten. Der Booster stürzte unkontrolliert in den Golf von Mexiko und explodierte vermutlich beim Aufprall auf das Wasser.

Die Oberstufe zeigte sich seriöser. Sie verlor während des Aufstiegs eines von sechs Raptor-Triebwerken - nicht ideal, aber innerhalb der Toleranzen. Mit den verbliebenen fünf wurden die simulierten 20 Starlink-Satelliten plus zwei modifizierte Beobachtungssatelliten erfolgreich ausgesetzt. Die gesamte Mission endete mit einer simulierten Landung im Indischen Ozean, nach der die Rakete kippte und explodierte - genau wie im Plan vorgesehen.

Für SpaceX ist das ein wichtiger Test der neuen V3-Hardware und des neuen Startgeländes in Starbase. Seit Oktober 2025 ist kein Starship geflogen, und das Unternehmen musste beweisen, dass die neue Konfiguration funktioniert. Aus vier Perspektiven (Startgelände, Booster, Oberstufe, Satellitenaussetzung) lassen sich drei als bestanden zählen.

Die Frage ist jetzt, ob SpaceX das Problem mit dem Neustart der Booster-Triebwerke bis zu den nächsten Tests lösen kann. Das „Chopstick"-Fangkonstrukt für den Booster bei der Rückkehr ist der ganze Sinn der Wiederverwendbarkeit von Starship - ohne ihn springen die Kosten pro Flug um zweistellige Millionenbeträge. Musk hat noch etwas zu beweisen, und es ist noch Zeit. Noch.