Die Robotaxis in San Francisco kämpfen nicht mehr nur mit dem Verkehr. Jetzt stellen sie sich auch dem Rettungsdienst in den Weg.

Der kalifornische Kongressabgeordnete Kevin Mullin hat ein Gesetz eingebracht, das Firmen mit fahrerlosen Autos erstmals nationale Mindestsicherheitsstandards auferlegen würde. Der Entwurf, AV Emergency Response Coordination Act genannt, wurde auf einer Pressekonferenz in San Francisco vorgestellt - der Stadt, die die Branche als lebendes Labor nutzt und in der Hunderte Waymo-Robotaxis bereits zahlende Fahrgäste befördern.

Der Anlass ist nicht hypothetisch. Autonome Fahrzeuge blockierten Rettungswagen und Löschfahrzeuge, fuhren in aktive Tatorte und erkannten Verkehrskegel und Warnleuchten nicht. Der Feuerwehrchef von San Francisco, Dean Crispen, verwies auf etwas noch Banaleres: Robotaxis nehmen Fahrgäste direkt vor Feuerwachen und vor den Standorten auf, von denen Rettungswagen ausrücken.

„Wir haben eine beunruhigende und, ehrlich gesagt, inakzeptable Zahl von Vorfällen gesehen, bei denen autonome Fahrzeuge unbeabsichtigt Rettungskräfte behindern”, sagte Mullin auf der Pressekonferenz.

Das Gesetz verlangt dreierlei: klare Handlungsprotokolle, die Unternehmen den Rettungsdiensten aushändigen müssen, eine 24-Stunden-Hotline, über die Stadtvertreter die Firma direkt erreichen, und dass die NHTSA - die US-Verkehrssicherheitsbehörde - nationale Mindeststandards formuliert. Am interessantesten ist der vierte Punkt: die Möglichkeit, dass eine Stadt selbst „geofenct”, wo diese Autos während einer Notlage fahren dürfen. Das ist ein Schalter in der Hand der Kommune, nicht des Unternehmens. Genau deshalb ist es der umstrittenste Teil.

Waymo antwortete, man unterstütze „seit Langem” einen bundesweiten Rahmen für autonome Fahrzeuge und befürworte eine Standardisierung des Umgangs mit Rettungsdiensten. Eine Formulierung, die nichts einräumt und nichts ablehnt - übliche Sprache, wenn Regulierung unvermeidlich ist und es besser aussieht, sie selbst gefordert zu haben.

Der Druck kommt nicht nur von einem Abgeordneten. Anfang Juli schickte NHTSA-Chef Jonathan Morrison einen Brief an alle Entwickler autonomer Fahrzeuge, in dem er schreibt, die Behörde habe „ein klares Muster fahrerloser Fahrzeuge identifiziert, die Polizei und andere Rettungskräfte behindern”. Er verlangte Lösungen bis Monatsende. Diese Frist ist bereits verstrichen.

Der Bürgermeister von San Francisco, Daniel Lurie, fordert von den kalifornischen Aufsehern strengere Regeln, seit die Stadt am 4. Juli stundenlang im Stau stand - beteiligt waren auch Waymo-Robotaxis, denen mitten auf der Straße der Strom ausging. Eine ähnliche Szene gab es im Dezember, als ein größerer Stromausfall Dutzende Fahrzeuge lahmlegte.

Das ist der Teil, den man sich merken sollte. Das fahrerlose Auto wird als Technik verkauft, die menschliche Fehler löst - und die Szene, die es erzeugt, ist ein Fahrzeug mitten auf der Kreuzung, das darauf wartet, dass ein Mensch kommt und es von Hand wegschiebt. In San Francisco war dieser Mensch oft genau der Feuerwehrmann, der eigentlich woanders hin eilte.

„Bewohner und Besucher sollen ein autonomes Fahrzeug, den Nahverkehr oder ein Fahrrad sicher durch die Stadt nutzen können, aber sie müssen auch darauf vertrauen, dass Polizei und Feuerwehr sie im Notfall erreichen”, sagte Lurie.

Jahrelang bat die Branche darum, ihr die Selbstregulierung zuzutrauen. Die Frage, die nun vor ihr steht, lautet nicht, ob die Technik funktioniert, sondern wer den Schalter hält, wenn sie es nicht tut.