Ibiza, Sardinien und Santorin sind eine sichere Wahl, aber nicht die einzige. Verstreut über das Mittelmeer und den Atlantik gibt es Inseln mit klarem Wasser, dramatischen Felsen und Dörfern, wo die Zeit langsamer läuft - ohne die Menschenmassen, die die berühmten Urlaubsorte ersticken. Hier sind sieben, die man vor allen anderen kennen sollte.

Zakynthos (Griechenland)

Etwas mehr als eine Flugstunde von Athen entfernt, offenbart Zakynthos seine Felsen, grünen Ebenen und über 120 Kilometer Küste im Ionischen Meer. Statt der weißen Häuser der Kykladen dominieren hier neoklassizistische Gebäude, Festungen und Kirchen aus der venezianischen Vergangenheit. Am bekanntesten ist der Strand Navagio, nur über das Meer erreichbar, wo das berühmte, in den Achtzigern gesunkene Schiff liegt. Die besten Ausblicke bieten die umliegenden Felsen.

Belle-Île-en-Mer (Frankreich)

Die größte der bretonischen Inseln, nur 45 Minuten mit der Fähre von Quiberon, wird ihrem Namen gerecht. Die wilde Atlantikküste mit ihren Felsen trifft auf etwa fünfzig Strände und türkisfarbene Buchten. Die Reise beginnt bei Le Palais mit seiner Vauban-Festung, führt weiter zum Hafen von Sauzon mit pastellfarbenen Fassaden und zu den Felsen von Port-Coton, die Claude Monet auf Leinwand verewigte. Um das Wesen zu spüren, sollte man einen Teil der 82 Küstenkilometer zu Fuß oder mit dem Rad zurücklegen.

Lošinj (Kroatien)

Über einen schmalen Kanal mit der Insel Cres verbunden, wird Lošinj die „Insel der Vitalität” genannt. Den Namen verdiente sie sich mit ihrem milden Klima und über tausend aromatischen und heilenden Pflanzenarten. Seit dem späten 19. Jahrhundert ist sie eines der führenden Wellness-Ziele an der Adria. Ein Muss sind das Apoxyomenos-Museum, der aus dem Meeresgrund geborgenen griechischen Statue gewidmet, der malerische Hafen von Mali Lošinj und der historische Kern von Veli Lošinj mit seinen bunten Häusern. Drei Autostunden von Zagreb, plus eine kurze Fährfahrt.

Elba (Italien)

Nur 28 Kilometer lang und 19 breit, ist diese Perle des toskanischen Archipels für eines bekannt: Hier war Napoleon im Exil. Vulkanischen Ursprungs, etwa 50 Kilometer von Korsika entfernt, bietet Elba goldene Strände, wilde Buchten und unzählige Wege. Der Aufstieg auf den Monte Capanne, den höchsten Gipfel, bietet die besten Ausblicke. Portoferraio, das mittelalterliche Capoliveri und Porto Azzurro mit seinen Festungen sind die drei unumgänglichen Städtchen.

Pico (Portugal)

Nach einem Flug von weniger als einer Stunde von São Miguel sticht Pico durch den riesigen Vulkan hervor, der es krönt und in etwa vier Stunden erreichbar ist. Neben den Wanderwegen und dem ländlichen Charakter gibt es die Weingüter, die zwischen Lavafeldern gepflanzten Weinberge und das Walfängermuseum. Einst kam man mit Harpunen, heute mit Kameras, um die atlantischen Giganten zu sehen.

Gozo (Malta)

Der ländlichere und ruhigere Bruder Maltas lockt mit einer von Felsen gesäumten Küste, kleinen durchsichtigen Buchten und Dörfern aus honigfarbenem Stein. Die Zitadelle in Victoria beherrscht das Herz der Insel, während die Ta'-Ċenċ-Klippen, die alten Salinen bei Xwejni und der Strand Ramla mit seinem rötlichen Sand die wildere Seite zeigen. Nur eine halbe Stunde mit der Fähre von Valletta, hat sich dieser Winkel eine Authentizität bewahrt, die im Mittelmeer immer seltener anzutreffen ist.

Cabrera (Spanien)

Obwohl als eine Insel erwähnt, ist Cabrera tatsächlich die größte in einem kleinen Archipel, das südlich von Mallorca zum Nationalpark erklärt wurde. Jahrzehnte des Schutzes haben die klaren Buchten, die Felsen und den außergewöhnlichen Meeresreichtum bewahrt. Ohne Hotels, ohne Straßen, ohne Bauten ist die einzige Erfahrung die Fahrt zur Cova Blava, einer Höhle, in der das Licht das Meer in ein intensives elektrisches Blau verwandelt. Eine Stunde mit dem Boot von Colònia de Sant Jordi auf Mallorca, und das seltene Privileg, ein unberührtes Mittelmeer zu entdecken.