Nach Monaten der Spekulationen hat Chelsea seinen Mann gefunden - und es war nicht leicht. Xabi Alonso hat einen Vierjahresvertrag an der Stamford Bridge unterschrieben und damit eine Suche beendet, die nach der kurzen und erfolglosen Ära des Interimstrainers Liam Rosenior begann. Der spanische Trainer ist 44 Jahre alt, ein Alter, in dem er als Cheftrainer eines der instabilsten Klubs des letzten Jahrzehnts in die Premier League zurückkehrt.

Alonso wählte Chelsea, obwohl es Optionen anderswo gab. Der Eigentümer BlueCo holte ihn diese Woche nach London, setzte sich mit seinen Leuten zusammen und bot ihm etwas, was er bei Real Madrid nicht hatte - Mitsprache beim Kaderaufbau. Das ist der Kern. Alonso kommt nicht nur als Taktiker an der Seitenlinie, sondern als Mann mit einer Stimme bei Transfers und in der Struktur.

Innerhalb von Chelsea war sein Name von Anfang an erste Wahl. Andoni Iraola von Bournemouth wurde intern als Option ins Spiel gebracht, aber Alonso erfüllte jedes Kriterium - Name, Taktik, Autorität. Wenn Spieler wie Cole Palmer, Moisés Caicedo und Reece James in einem System spielen sollen und nicht als Lückenfüller, brauchen sie einen Trainer, der ihnen Form gibt. Die 3-4-2-1-Formation, die Alonso flexibel führt, wirkt wie eine natürliche Lösung für den aktuellen Kader.

Alle erinnern sich, wo Alonso vor 18 Monaten war. Leverkusen, ungeschlagener Bundesligameister, der erste deutsche Klub seit Bayern in den siebziger Jahren, der vom Start bis zum Ende ohne Niederlage blieb. Das ist ein Trainer, der weiß, was er baut. Und alle erinnern sich, was danach kam - sieben Monate bei Real Madrid, ein plötzlicher Lauf von 10 Siegen in 11 Spielen, dann der Zerfall in der Kabine. Bei jedem Trainer kann etwas schiefgehen; die Frage ist, ob das spanische Scheitern eine Warnung ist oder nur eine Pause.

Rosenior hielt 106 Tage. Das ist das neue Maß bei Chelsea. Trainer kommen, gehen, beweisen sich und scheitern, und die Fans zählen die Saison in Trainern, nicht in Trophäen. Alonso betritt einen Klub, der noch nicht gelernt hat, stabil zu sein.

Trotzdem ändert sich etwas. Diesmal hat der Trainer garantierten Einfluss auf das Recruiting bekommen - das ist das erste Eingeständnis, dass die letzten fünf Trainerwechsel bei Chelsea nicht am Trainer scheiterten, sondern an der Art, wie das Team um ihn gebaut wurde. Ob Alonso das nutzt oder im selben Meer versinkt wie Enzo Maresca, Mauricio Pochettino und alle anderen davor - die nächste Saison wird es zeigen.