Huthi-Raketen treffen Riad: mindestens 13 Tote am Flughafen, der Prinz zieht von Bunker zu Bunker, und Washington schickt nur Berater

Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman begann das Jahr 2026 mit einem Lächeln - mit einem herzlichen Empfang bei Donald Trump im Weißen Haus. Selbst als der Krieg mit Iran ausbrach, schien das Königreich festzustehen: Das Öl floss durch eine Pipeline, die die blockierte Straße von Hormus umgeht. Heute fallen Raketen der Huthis aus dem Jemen auf Riad, und der Prinz zieht laut eingeweihten Funktionären von Bunker zu Bunker.

Am Samstag traf mindestens eine Huthi-Rakete den internationalen Flughafen von Riad. Mindestens 13 Menschen starben, Hunderte wurden verletzt, viele schwer. Es ist der tödlichste einzelne Angriff auf die USA oder ihre Verbündeten am Golf seit Beginn der Kämpfe im Zusammenhang mit dem Krieg gegen Iran. Zwei Terminals wurden getroffen, Dächer stürzten teilweise ein, und am Sonntag löste eine weitere Rakete einen Brand im Terminal 4 aus und tötete einen weiteren Menschen.

Krieg 800 Kilometer von der Front

Riad liegt mehr als 800 Kilometer von dem Gebiet entfernt, das die Huthis kontrollieren, doch Teile der Stadt sehen bereits wie ein Kriegsgebiet aus. Am Donnerstag fielen Trümmer einer abgefangenen ballistischen Rakete auf einen Kindergarten und einen medizinischen Komplex. Beschäftigte im Finanzviertel, Schüler internationaler Schulen und Diplomaten wurden angewiesen, sich zu evakuieren oder Schutzräume aufzusuchen.

Der Sprecher der Huthis wiederholte, dass saudische Flughäfen Ziele bleiben. Saudische Funktionäre wiederum räumen etwas weit Unangenehmeres ein - ihnen gehen die Abfangraketen zur Abwehr der nächsten Angriffe aus. Noch in diesem Sommer versicherten sie Journalisten, die Lage sei unter Kontrolle. Seitdem wurden Flughäfen, Energieanlagen, die wichtigste Ost-West-Pipeline und Raffinerien getroffen.

Die Megaprojekte wanken

Der Krieg trifft direkt den Plan, den Tourismus zu einer Säule der Wirtschaft zu machen. Infrage steht auch die große internationale Investitionskonferenz, die für Ende des Monats angesetzt ist. Die Auslandsinvestitionen sanken in den ersten beiden Quartalen und liegen weit unter den Zielen, die der Prinz für 2030 gesetzt hat, und der Nicht-Öl-Sektor - genau der, der das Land von der Ölabhängigkeit befreien sollte - schrumpfte im zweiten Quartal gegenüber dem ersten. Das Finanzministerium erwartet nun für 2026 einen BIP-Rückgang von 3,6 Prozent.

Im Januar verzichtete das Königreich auf die Ausrichtung der Asiatischen Winterspiele 2029, und für die Expo 2030 und die Fußball-WM 2034 ist die Finanzierung noch nicht gesichert. Selbst der Ehrgeiz, Saudi-Arabien zu einem Zentrum für künstliche Intelligenz zu machen, ist riskant, denn Rechenzentren werden zu Zielen.

Eine Billion Dollar Versprechen, nur Berater zurück

Bin Salman versprach Trump Investitionen von rund einer Billion Dollar in den USA. Washington lehnt es bisher ab, Militärhilfe zu schicken - entsandt wurden nur Militärberater. Trump sagte am Wochenende, die USA stünden mit den Huthis in Kontakt, könnten sich aber auch saudischen Angriffen auf die Gruppe anschließen. „Was sie getan haben, ist sehr schlimm“, sagte er. Das Königreich bat seinen militärischen Verbündeten Pakistan um Hilfe, sucht weltweit nach Luftabwehrsystemen und versucht, ausländische Kämpfer für seine Verbündeten im Jemen anzuwerben.

Kristian Coates Ulrichsen, Experte für den Persischen Golf am Baker Institute der Rice University, sagt, der saudische Herrscher habe nicht viele gute Optionen: „Jede militärische Antwort birgt das Risiko, tiefer in einen asymmetrischen Konflikt hineingezogen zu werden, in dem die Huthis gezeigt haben, dass sie erheblichen und symbolischen Schaden anrichten können.“

Bin Salman führte Saudi-Arabien 2015 in den Bürgerkrieg im Jemen, die Waffenruhe mit den Huthis kam erst 2022. Im August starteten die Huthis eine Offensive an der Küste der Meerenge Bab al-Mandab, das Königreich schickte seinen jemenitischen Verbündeten keine Luftunterstützung, und die strategisch wichtige Stadt Mokka fiel. Der 41-jährige Prinz wurde zuletzt vor einer Woche öffentlich gesehen, als er im Rahmen einer nationalen Aktion Blut spendete.

Wenn eine Billion Dollar versprochener Investitionen nur Militärberater kauft, was können kleinere Verbündete erwarten, wenn es für sie eng wird?