Mehrere tausend Menschen versammelten sich in Pale in Bosnien und Herzegowina, um Ratko Mladic zu ehren - dem Mann, der wegen Völkermords in Srebrenica zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Sie zündeten Kerzen und Fackeln an, skandierten seinen Namen, sangen Lieder zu seinen Ehren. Manche berührten ein großes gerahmtes Foto von ihm, manche küssten die serbische Flagge.

Mladic starb am 27. August in einem Krankenhaus in Den Haag im Alter von 84 Jahren, während er seine lebenslange Strafe verbüßte. Das internationale Tribunal verurteilte ihn 2017 wegen Völkermords, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Verstößen gegen das Kriegsrecht. Das ist keine politische Bewertung, sondern ein rechtskräftiges Urteil eines Gerichts, dessen Zuständigkeit alle Staaten der Region anerkannten.

Die Versammlungen fanden nicht nur in Pale statt

Ähnliche Versammlungen gab es in Zvornik, Visegrad, Foca, Novi Grad und anderswo in der serbischen Entität. In Zvornik wurden nationalistische Parolen gerufen, darunter „Messer, Draht, Srebrenica“ - ein Satz, der keine Parole ist, sondern die Beschreibung eines Verbrechens. Transparente mit Mladics Bild tauchten in mehreren Städten auf.

In Pale rief die Kriegsveteranenorganisation die Einwohner öffentlich dazu auf, Kerzen anzuzünden. Zudem wurde ein kirchlicher Gedenkgottesdienst abgehalten, als Teil der städtischen Feierlichkeiten. Pale war während des Krieges von 1992 bis 1995 das politische Zentrum der bosnischen Serben - dort saß die von Radovan Karadzic geführte Verwaltung.

Das Gesetz existiert. Die Frage ist, wer es anwendet

Und hier liegt der entscheidende Teil dieser Geschichte. Das Strafgesetzbuch Bosniens und Herzegowinas von 2021 verbietet die Verherrlichung jeder Person, die wegen Völkermords oder Kriegsverbrechen verurteilt wurde. Die Staatsanwaltschaft hat bereits Anklagen im Zusammenhang mit der öffentlichen Verherrlichung Mladics erhoben.

Das Gesetz ist also keine Abstraktion und kein Vorschlag. Es existiert, es gilt, und es wurde bereits angewandt. Und doch brechen an ein und demselben Tag, in mindestens fünf Städten, Tausende Menschen es offen, vor Kameras, mit Fackeln in den Händen. Wer wird zur Rechenschaft gezogen? Und was ist ein Gesetzesartikel wert, der Monate später greift, während der Verstoß live gefilmt wird?

Das Küssen der serbischen Flagge bei diesen Versammlungen erinnert unmittelbar an die Geste des serbischen Präsidenten Aleksandar Vucic vom Mai 2023, als er die Flagge küsste, nachdem die UN-Generalversammlung eine Resolution zum Völkermord in Srebrenica verabschiedet hatte. Die Resolution bestimmte den 11. Juli zum internationalen Gedenktag. Wenn das höchste Staatsamt das Protokoll vorführt, wiederholt sich der Rest von selbst.

Der Balkan hat darin lange Übung - jeder zählt seine eigenen Opfer und vergisst die der anderen. Doch hier geht es nicht um einen Streit über Auslegung. Srebrenica ist ein juristisch festgestellter Völkermord, keine Sichtweise. Und während das Gericht in Den Haag seine Arbeit vor neun Jahren abschloss, entscheiden die Institutionen der Region noch immer, ob sie ihre überhaupt beginnen.